Книга Священный город бога-предателя, страница 295 – Лия Арден

Паланкин подняли и понесли по улицам. Найра поудобнее устроилась за шёлковыми занавесками, выпрямила спину и приготовилась ждать окончания длинного дня. В прошлый раз она ехала, гадая, кого же выбрали для роли Ируги. Сареша тяжело вздохнула, стараясь полностью забыть прошлый Сариямаш. Если нынешний праздник не угодит Кияне, то неизвестно, что делать дальше. Идеи у всех закончились. Учёные и советники давно принялись разводить руками, но Махра и Малек хватались за любые возможности.

Права была Кияна.

Чего стоят благочестивые молитвы и горы золота, если ими нельзя утолить голод?

На востоке от Фарсиды у горцев недостаточно еды, чтобы начинать с ними торговлю. На западе от Хетры раскинулась пустыня. За ней живут народы, но транспортировка через пески будет стоить огромных денег, времени и трудов. Не говоря о том, что это приведёт Хетру и Фарсиду в зависимость от соседей и рано или поздно они начнут искать выгоду, завышать цену и шантажировать.

Найра так погрузилась в безрадостные перспективы, что едва не рухнула вперёд, когда паланкин резко замер у лестницы храма. Звуки ликующей толпы и весёлый смех детей вернулись во всей полноте.

«Да вы издеваетесь», – решила Найра, увидев, что и в этот раз Давриш протянул ей раскрытую ладонь, чтобы помочь выбраться из паланкина.

Их отношения наладились. Найра искренне попросила прощения за удар, а Давриш поделился своими тревогами за её безопасность. И всё же между ними более не было тех доверительных отношений и намёков на влюблённость. Давриша повысили до стражей самого царя, а Найра теперь и вовсе рядом с ним держала язык за зубами, уверенная, что всё сказанное при нём будет передано Малеку.

Найра перестала хмуриться. Давриш не в белом, как подобает мужчине, исполняющему роль Ируги. Заметив её оценивающий взгляд, он улыбнулся.

— Я здесь, просто чтобы сопроводить вас, ваше высочество.

— Почему? – спросила она, принимая его помощь и выбираясь наружу. – Это ведь совсем не по правилам. Где…

— В этот раз правила пришлось изменить, – перебил спускающийся по ступеням Малек.

Найра вскинула брови. Не может же быть, что Махра выбрала Малека на роль Ируги. Да, такое бывало среди предков. В конце концов, свадьба ненастоящая, это лишь представление, но всё же она не ожидала. Проследив за её взглядом, Малек осмотрел свои светлые одежды слоновой кости, украшенные золотой вышивкой.

— Это наши фамильные цвета, Найра. И они недостаточно белые для наряда Ируги, – опередил он и усмехнулся, когда она с облегчением выдохнула.

— Тогда кто? – Найра запрокинула голову.

Там, далеко наверху, стоял Саир с хмурым выражением лица и сжимал рукоять меча на поясе. Найра опешила и внимательнее осмотрела на Малека – у того был меч под распахнутым кафтаном.

— Вы принесли оружие в храм? – встревоженно зашептала Найра. – Да ещё и в Сариямаш?

Малек кивком поблагодарил Давриша, тот передал руку Найры царю и отступил. Брат вновь направился в храм, и Найра поспешила за ним.

— Пришлось в этом году изменить много правил, включая оружие, – недовольно пробормотал Малек и незаметно вложил Найре короткий кинжал в ладонь. – Спрячь это под поясом.

Найра подчинилась, волнение в груди стало нарастать. Она кожей ощутила надвигающиеся неприятности. Небо так и оставалось ясным, солнечный свет – тёплым, а смех простых людей – весёлым. Но гнетущее настроение Малека и Саира невозможно было не почувствовать.