Книга Дикарка для Альфы, страница 23 – Рая Вельс

Нея успела лишь опустить ложку на край тарелки, когда чья-то рука резко дёрнулась. В следующую секунду горячий суп жирной, обжигающей волной обрушился ей на голову и плечи.

Она даже не вздрогнула. Лишь медленно, без единого лишнего движения, подняла глаза.

Рыжеволосая девица смотрела на неё с торжествующей ухмылкой человека, абсолютно убеждённого в собственной полной безнаказанности.

— После отбоя ждём тебя в душевых, — проронила она лениво, словно назначала самую обыденную встречу. — И лучше не заставляй нас ждать.

По залу столовой прокатился приглушённый смешок.

Девицы неторопливо направились к выходу, наслаждаясь произведённым эффектом, а Нея еще несколько секунд оставалась неподвижной. Тёплые струйки бульона стекали по её вискам, капали на шею и впитывались в воротник рубашки, но всё это казалось сейчас удивительно мелким и неважным.

Гораздо сильнее её поразила собственная реакция.

Вместо унижения, жгучих слёз или дикого желания спрятаться от десятков устремлённых на неё глаз, в глубине её существа поднималось неизвестное прежде чувство. Оно было невесомым, обжигающим и заставляло сердце биться в бешеном ритме вовсе не от страха.

А затем Нея поймала себя на странной, почти безумной мысли: ей до безумия захотелось, чтобы глухая ночь наступила прямо сейчас.

После ужина обитатели интерната разошлись по комнатам. В коридорах «Берёзки» постепенно становилось тихо. За стенами ещё раздавались отдельные приглушённые голоса, хлопали двери, где-то в конце этажа кто-то торопливо рассказывал историю — и обрывался на полуслове, слыша тяжелые шаги дежурного воспитателя. Но и эти звуки гасли один за другим, растворяясь в ночи.

Нея сидела на своей кровати и неподвижно смотрела на дверцу шкафа.

Затем поднялась и шагнула к нему. На верхней полке аккуратной стопкой лежал спортивный костюм. Она несколько секунд разглядывала серую ткань, вытянутые манжеты — и вдруг поймала себя на неожиданной, чисто практической мысли: удобно ли будет в нём свободно двигаться? Словно речь шла не о жёсткой расправе в душевых, а об обычной спортивной тренировке.

Она равнодушно пожала плечами и закрыла дверцу. Какая разница, во что ты одета? Если тебя идут избивать толпой, одежда не защитит.

Ещё вчера она бы искала любые способы избежать этой встречи: придумывала бы предлоги, пряталась в столовой, искала глазами дежурных, репетировала унизительные оправдания. В страхе считала бы каждую секунду, слушая, как стучат часы.

Сегодня она просто лежала в темноте и ждала. Словно вся эта история происходила не с ней, а с кем-то чужим.

Когда свет в спальне погас, Нея ещё какое-то время лежала с открытыми глазами, слушая, как выравнивается дыхание её соседок. За окном проезжали редкие машины, оставляя на потолке длинные полосы жёлтого света.

Время пришло.

Она бесшумно поднялась на ноги. Старый паркет под ступнями не издал ни единого звука. Натянув толстовку поверх футболки, Нея поправила рукава, бесшумно подошла к двери и потянула её на себя.

Мрачный коридор встретил её прохладной тишиной.

Направляясь к душевым, Нея еще за закрытой дверью поняла: её ждали. Приглушённый шёпот, многократно отражавшийся от кафельных стен, не оставлял сомнений. Она толкнула тяжёлую створку и сразу увидела четверых.