Книга На границе империй. Том 10. Часть 13, страница 40 – INDIGO

— Тем фактом, что не появился здесь в назначенное время. Хотя мы тебя ждали. Я уже начал серьёзно переживать, что имперский псион окончательно постарел и стал допускать ошибки.

— Что значит ожидали? Это как? По расписанию, что ли, я должен был появиться здесь?

— Стареет наш провидец, ошибаться начал с завидной регулярностью. Предсказал твоё появление на центральной станции флота ровно на две недели раньше фактического срока.

— Удивительно, но я никогда раньше не слышал о существовании такого псиона.

— Да это вроде не является государственной тайной, кому положено по статусу, все о нём прекрасно осведомлены. Ладно, давай переключимся на обсуждение наших насущных проблем.

— О каких именно проблемах идёт речь? Я со своей стороны выполнил всё, о чём мы изначально договаривались, в отличие от противоположной стороны.

— Выполнил, говоришь? Ты должен был отыскать и благополучно вернуть мою племянницу в целости и сохранности. И где же она находится? Что-то я её не наблюдаю рядом с собой в данный момент.

— Не моя вина в том, что её не оказалось на месте. Я изначально предупреждал и настаивал, что её нет в той звёздной системе.

— Ты много всякого говорил и утверждал, но порученное задание ты так и не выполнил до конца, мало того, ты демонстративно не выполнил мой личный императорский приказ немедленно вернуться.

— Я больше не являюсь вашим подчинённым и давно не гражданин империи Аратан. Официально я покойник.

— Ты официально только числишься мертвецом, и действительно, ты можешь формально не быть гражданином Аратана, но запомни раз и навсегда — даже мои мертвецы обязаны беспрекословно выполнять мои приказы! Твоя задача остаётся всё той же — ты должен любой ценой вернуть мою племянницу из вражеского плена! — зло произнёс император.

— У меня есть всего один принципиальный вопрос к вам.

— Какой именно?

— Почему именно я должен это делать?

— Потому что именно ты подходишь для этого.

— А что мешает вам официально договориться и обменять её на кого-то из пленных?

— Могли бы — давным-давно поменяли без проблем. Вариантов обмена было множество, как нам изначально казалось. Вот только императору Авара совершенно наплевать на судьбу его родственников. Чем их становится меньше, тем выгоднее для него самого. Меньше потенциальных претендентов на императорское кресло. Аварцы категорически отказываются признать даже сам факт похищения и упорно всё отрицают.

— Ну и я здесь при чём? Что я должен каким-то образом, убедить императора Авара согласиться совершить равноценный обмен?

— Это совершенно бесполезная затея. Твоя задача остаётся прежней — найти и благополучно вернуть её обратно домой. Мы теперь точно и достоверно установили её местонахождение, где она содержится.

— Планета Нарок, если я не ошибаюсь. Вы дважды предпринимали попытки — это осуществить. Почему вы решили, что у меня — это должно получиться?

— Ты удивительно хорошо осведомлён о наших операциях.

— Разумеется, надо быть полным идиотом, чтобы не понять очевидного: чего это аратанцы дважды с невероятным усердием, и совершенно не считаясь с потерями, пытаются захватить хорошо укреплённую тюрьму на этой планете.

— Вообще–то было пять полноценных попыток, и все завершились полным провалом.

— Пять попыток?

— Хотя нет, уже шесть. Недавно была ещё одна.