Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 30 – INDIGO

Форт не сидел на своём месте, он занимал своё место, как занимают позицию. Широкоплечий, мощный, с короткими седыми волосами. По нему читалось что маршал имперской армии это не должность, а состояние. И сейчас это состояние было явно неспокойным.

— С имперской безопасностью, — ответил контр-адмирал Кертис.

Теперь все посмотрели на главу имперской безопасности.

Тот не отвёл взгляда. Не изменился в лице. Только чуть сомкнул пальцы на краю папки, что держал в руках.

— Оперативная необходимость, — произнёс он. — Мерф в определённый период давал показания, имевшие значение для текущих расследований. Жёсткая изоляция препятствовала процессу.

— Какие расследования? — спросил Грегор.

Он спросил спокойно без нажима, без подтекста, вежливо. Так спрашивают не потому, что не знают ответа, а потому что хотят, чтобы этот ответ прозвучал вслух, при всех, и лёг в протокол заседания.

— Закрытые материалы.

— Разумеется, — ответил Грегор невзглянув на начальника имперской безопасности.

Он не стал продолжать. Не потому, что не знал следующего вопроса. А потому что следующий вопрос должен был задать не он.

И император это понял.

Его императорское величество сидел во главе стола в кресле. Лицо его было непроницаемым, но Грегор достаточно долго находился рядом с ним, чтобы знать: сейчас за этой непроницаемостью работал точный и холодный разум, который фиксировал каждое слово, каждую паузу, каждый взгляд в его сторону.

— Глава имперской безопасности. Я просто хотел уточнить?

Голос императора был совершенно ровным.

— Ты ослабил коммуникационные ограничения для разумного, которого сейчас представляешь совету как агента аварской разведки?

Глава имперской безопасности сразу же ответил:

— Ваше Императорское Величество, оперативная работа требует…

— Это был не вопрос! — произнёс император.

Глава имперской безопасности замолчал.

Пауза длилась несколько секунд. В зале стояла та тишина, которая бывает, когда все присутствующие одновременно понимают: разговор только что сменил направление и возврата к прежнему нет.

Маршал Форт смотрел в стол. Меннер — в сторону, туда, где на стене висел имперский герб с геральдическим соколом в развёрнутых крыльях. Аэн прямо перед собой, с закрытой папкой и совершенно непроницаемым лицом.

Контр-адмирал Кертис кашлянул.

— Ваше Императорское Величество. Возможно, имеет смысл разделить эти два вопроса. Вопрос о том, каким образом осуществлялся режим содержания Мерфа, и вопрос о том, какое решение совет принимает сегодня. Это разные вопросы с разными временными горизонтами.

— Это один вопрос, — сказал Грегор спокойно.

Контр-адмирал Кертис посмотрел на него. В этом взгляде не было враждебности. Лишь попытка понять, как далеко он готов зайти и насколько хорошо подготовлен.

— Объясни, — сказал он.

— Нам предлагают передать Мерфа аварской стороне на основании материалов имперской безопасности. Эти материалы указывают на его связь с аварской разведкой. Одновременно выясняется, что именно имперская безопасность обеспечила ему условия, при которых эта предполагаемая связь стала возможной. Это не два вопроса. Это специально выстроенная схема. И прежде чем принимать решение о передаче, стоит понять, кто её построил и зачем.

Тишина теперь стала совсем другой.