Книга На границе империй. Том 10. Часть 17, страница 120 – INDIGO

Дроиды один за другим выныривали из-за укрытий, появлялись из-за стен и из естественных ниш, порой казалось, что сама станция извергала их из себя. Однозначно было понятно, что аграфы бросили если не всех, то большую часть дроидов сюда, чтобы отбить учёных. Вскоре обе ракетные установки на плечах танка опустели, и я тут же сбросил их, пустые контейнеры лишь сковывали движение, а маневрировать сейчас требовалось активно, постоянно меняя направление, потому что силовая защита беспрерывно пищала тревожным сигналом и твёрдо находилась в красной зоне. Укрыться я себе позволить не мог: моей единственной задачей оставалось непрерывно отвлекать скорпионов на себя, не давая им сосредоточиться на взлетающих ботах.

Пушки танка непрерывно посылали заряд за зарядом в противника. Искин раз за разом бесстрастно фиксировал попадания, в броню, по силовому полю, по опорам, но их не становилось меньше, будто скорпионы плодились прямо из теней ангара.

Один за другим начали взлетать абордажные боты, и дроиды тут же переключили внимание с меня на них. Но не тут-то было. Из активной обороны я мгновенно перешёл в контратаку, не прекращая стрелять и одновременно наваливаясь на тех скорпионов, что отвлеклись на взлетающие машины. Вот только скорострельности моих орудий откровенно не хватало, да и они вот-вот должны были отключиться от перегрева, предупреждающий сигнал об этом на панели горел уже давно.

От безысходности я подскочил к ближайшему скорпиону и что было сил пнул его тяжёлой опорой танка. Тот, после подобного кощунства, отправился в полёт по широкой дуге и сразу же прекратил стрелять, видимо, никто и никогда ещё не сражался с этими машинами подобным образом, используя их в качестве футбольного мяча. Я мгновенно понял, что это на удивление эффективное средство борьбы с ними, тем более что все скорпионы находились сейчас близко друг от друга и от меня. Наверное, это был самый зрелищный и одновременно единственный в истории Содружества футбольный матч, где я оказался единственным игроком одной команды, а скорпионы другой. Вот только я играл весьма грубо, и они разлетались в разные стороны от каждого моего удара.

Этот скоротечный, отчаянный матч позволил трём абордажным ботам один за другим покинуть ангар. Они, конечно, получили по пути несколько серьёзных повреждений и пробоин в обшивке, но всё же сумели вырваться со станции и улететь наверх.

Дотянут, — подумал я, провожая взглядом удаляющиеся силуэты, и почти одновременно с этой мыслью осознал две неприятные вещи разом: я остался один на один с десятком боевых скорпионов аграфов, и одновременно получил красную карточку. Пушки танка только что отключились от перегрева. Силовая защита за время футбольного матча немного восстановилась, но по-прежнему оставалась на границе красной и оранжевой зон.

Скорпионы, будто повинуясь единой команде, разом развернулись в мою сторону, и в этот момент я отчётливо понял: это мой последний бой.

Скоро вы узнаете, как сражается и умирает Алекс Мерф, — мысленно обратился я к аграфам.

В ответ скорпионы начали одновременное движение ко мне, разом открыв огонь из всех стволов. А хорошо же я их разозлил, — мелькнула у меня мысль, пока я одновременно смещался с линии огня, стараясь двигаться в сторону разбитого абордажного бота, там я рассчитывал хоть на несколько секунд укрыться и дождаться, пока остынут перегретые орудия. Но добраться до бота мне было не суждено. Силовая защита рухнула окончательно, а обратный отсчёт на экране безжалостно сообщал, что орудия танка вернутся в строй только через минуту с лишним. Вот только этой минуты у меня не было совершенно.