Книга На границе империй. Том 10. Часть 17, страница 22 – INDIGO

А по-настоящему он понял, зачем император прислал именно её, в тот день, когда увидел Багиру в деле против Теней: короткая, страшная в своей стремительности схватка до сих пор иногда всплывала у него перед глазами. С тех пор в глубине души он её немного опасался, не как угрозу для семьи, а как напоминание о том, сколь многого он о собственной дочери и её окружении он попросту не знает. Он никогда не забывал и о том, где именно Багира служит и что в тех же коридорах императорского дворца и среди тех же разумных, служит и его бывшая жена. Хотя опять же, по слухам, а слухи в имперском флоте расходились быстрее иных приказов, и с Алексом у Багиры сложились на удивление дружеские отношения.

Отогнав эту мысль, он одновременно отправил искину станции запрос о причине тревоги, по нейросети и одновременно для всех спросил:

— Искин, доложи обстановку, — произнёс он вслух, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, как и подобает командующему флотом. — Что случилось?

Ответ пришёл не сразу, секунда, может, две задержки, которых для боевого искина станции с лихвой хватило бы, чтобы просчитать тысячу вариантов развития событий, проанализировать тысячи данных и свести их в единую картину. За эту короткую паузу боевой искин успевал сверить показания, поступившие с оптических, гравитационных и радиолокационных датчиков, расположенных по всему периметру системы, соотнести полученные профили с обширной базой данных известных кораблей Империи и сопредельных секторов, а также прогнать сотни сценариев возможного развития событий и то, что даже при подобных вычислительных мощностях ответ всё же задержался хотя бы на пару секунд, само по себе говорило о многом. Вице-адмиралу эта короткая пауза не понравилась куда больше, чем сама тревога. Искин никогда не медлил без причины.

— Обнаружены неопознанные контакты на подходе к внешнему периметру станции. Три объекта, идут курсом сближения со станцией, их скорость нарастает, — доложил искин, в голосе которого вице-адмиралу почудилась несвойственная машине настороженность. — Опознавательные сигналы не отвечают на запрос. Классификация противника продолжается.

— Три объекта вышли из гиперпространства и двигаются на станцию. — повторил вице-адмирал вслух.

— Пираты? — тут же спросила Мила.

— Рано делать выводы, — ответил он, хотя первым, что мелькнуло у него в голове, было именно это слово.

— Три корабля разом — это непиратский набег, — тихо, будто размышляя вслух, заметила Лера, и в её голосе, обычно ровном и рассудительном, впервые за всё время прорезалась настоящая тревога. — Пираты бьют исподтишка, поодиночке, а тут на станцию открытым курсом?

Вице-адмирал промолчал, хотя мысленно был вынужден согласиться с ней.

Багира едва заметно повернула голову в сторону динамика на потолке, будто могла разглядеть в голосе искина нечто, недоступное остальным.

— Вице-адмирал, — произнесла она, впервые за всё время обратилась официально к вице-адмиралу, но с такой отчётливой властностью в голосе, что все невольно повернулись к ней, — по протоколу личной охраны я обязана немедленно увести детей и мам в защищённый сектор станции. Разрешите исполнять?

Он на мгновение замялся. Чужие приказы, пускай даже облечённые в форму просьбы, на его станции звучали странно, почти как вызов ему. Но он тут же одёрнул себя: сейчас были не те обстоятельства, чтобы цепляться за субординацию, когда на кону стояли жизни внуков.