Книга На границе империй. Том 10. Часть 17, страница 48 – INDIGO

И тогда, когда они обнаружили одного из шипящих на борту корабля, он не знал, кто вообще находится в стазис-капсуле, обнаруженной абордажной командой при досмотре захваченного ими контрабандистского судна. Стандартная процедура досмотра предполагала сканирование груза на предмет запрещённых веществ и оружия, но капсула с биометрическим замком, реагирующим на генетический код, вызывала много вопросов: ни серийный номер, ни модель, ни производитель не значились ни в одном справочнике подобного оборудования, будто капсулу собрали из деталей, которых официально не существовало. Техник, попытавшийся вскрыть её вручную, остался без нового технического дроида, когда сработала защитная система капсулы. Короткий разряд, оплавивший все манипуляторы дроида до бесформенного слитка металла прямо на глазах у изумлённой команды. Вскрыть её удалось уже на базе флота, силами целой инженерной группы, и уже после они выяснили, что внутри находится представитель планеты Криган. Где находится эта планета, какие ксеносы её населяют, он тогда не знал совершенно ничего.

Всё, что он сейчас знал о них, он узнал от биолога, которого прислали к ним для изучения этого Кри, — так называлась эта раса. Они, как оказалось, проживали всего на одной планете, которую нашли совершенно случайно где-то в глубинах необжитого космоса, и до сих пор данные об этой планете были засекречены. Мало того что высадка на неё грозила серьёзным сроком по указу императора, да и сами представители расы Кри были совсем не гостеприимны. Они убивали всех, кто рискнул высадиться на их территорию, и, учитывая, что все они были сильными псионами, делали это быстро и безболезненно: жертвам, по свидетельствам экспедиций, отправленных к ним для изучения, просто останавливали сердце, будто по щелчку невидимого переключателя, без единого крика.

Биолог, рассматривая отбитого ими у контрабандистов представителя расы Кри через смотровое окно карантинного бокса, тогда сказал ему, понизив голос, словно опасаясь, что тот их подслушивает даже сквозь бронестекло: надо быть совсем больным на голову, чтобы рискнуть и спуститься к ним на планету. Из трёх отправленных к ним экспедиций не вернулся ни один учёный, но биолог, ещё раз взглянув на пленника, тогда заинтересовался не самим Кри, а теми, у кого они его отбили.

Вот только капитан того корабля и все, кто знал об этом необычном грузе, оказали сопротивление при задержании и были ликвидированы силами абордажной группы. А оставшиеся в живых сообщили, что этот ящик им передали в одной пустующей системе, координаты которой они то ли забыли, то ли не решались назвать, то ли просто не знали. Что внутри ящика, они не знали и никогда прежде не видели представителя Кри.

Вице-адмирал вспомнил его фасеточные глаза, тускло отсвечивавшие даже в приглушённом свете карантинного бокса, будто в самой их глубине теплился собственный, неяркий источник света, и четыре длинные верхние конечности, заканчивающиеся острыми как бритва, когтями, сложенные тогда в неподвижности сна или чего-то похожего на сон. Он подумал тогда, что этот ксенос явно не вегетарианец, и его аж передёрнуло от этой мысли, застрявшей в памяти на долгие годы. Видимо, оба ксеноса, стоявшие сейчас перед ним, прочли его мысли и разом повернулись к нему, от которого по коже пробежал новый холодок, и он понял, что надо быть осторожнее с мыслями, и сказал, стараясь, чтобы голос звучал ровнее, чем ему казалось изнутри: