Книга Одна смертельная тайна, страница 38 – Людмила Мартова

До самого утра она не сомкнула глаз, прислушиваясь к каждому шороху. Еще не рассвело, когда она спустилась вниз, быстро оделась, собрала в узелок нехитрую свою одежду и выскользнула из дома. В хлеву замычала корова, узнавшая ее шаги. И кто ж ее теперь будет доить?

Мысль была лишней, ненужной, и Марфа откинула ее прочь, прошмыгнула за ворота и пошла по дороге, убыстряя шаг. Через сорок минут она уже подходила к отчему дому. Из дверей выглянула Наташка, следующая за Артемом и Федотом сестра. Выглядела она похудевшей и повзрослевшей. Неудивительно, после того как Марфа вышла замуж, на Наташку упала основная работа по дому, неподъемная для одиннадцати с половиной лет. Увидела старшую сестру, бросилась той на шею.

— Марфушка пришла.

— Батюшка дома?

— Дома, не ушел пока. Он наладился с Артемом и Федотом крышу у Нагайцевых подлатать. Платят по пять копеек за день работы.

— Каждому? – не поверила Марфа.

— Они только батюшку наняли. А он уж с собой парней захватил. Спину он сорвал, тяжело ему, ежели не подсоблять. Три дня уже работают. Пятнадцать копеек принесли.

— Ну да, за крещение заплатить можно, – невпопад заметила Марфа.

— Ты что? Тяжелая? – Наташка оглядела тонкий Марфин стан.

— Нет, это я просто так сказала, – успокоила любопытство сестры Марфа.

— А почему? Ты же уже давно замужем. Больше полугода прошло. Мамка бы уже точно забеременела.

— Мама что, опять ребенка ждет? – ужаснулась Марфа.

Ей было жаль мать, потерявшую все зубы и вообще здоровье из-за того, что последние шестнадцать лет она только и делала, что вынашивала, рожала и кормила.

— Нет вроде, – покачала головой Наташка. Понизила голос до шепота: – Мне кажется, она ребеночка недавно вытравила. Сначала уходила куда-то, почти день ее не было, а вечером пришла и двое суток наизнанку выворачивалась. Так ее рвало, что просто ужасть.

— Ее дело, – ответила Марфа искренне. – И так есть нечего.

На мгновение ей стало стыдно от того, что своим решением она возвращает на плечи отца еще один рот. Наташка теперь смотрела на нее заискивающе.

— Марфушка, а ты вкусного ничего не принесла?

Марфа покачала головой. Она понимала, как действовала на вечно голодную Наташку мысль о яствах якунинского дома, но, уходя оттуда, не могла взять даже краюшку хлеба. Для нее это было сродни воровству. Ее собственный желудок заурчал, напоминая, что скоро время завтрака. Свекровь уже наверняка встала и заметила пропажу строптивой невестки. Интересно, что они будут делать? Кинутся в погоню или сделают вид, что Марфа им и даром не нужна?

В дверях дома появился отец. Увидел Марфу, снова скрылся из виду, а потом вернулся, держа в руках кнут. Она остолбенела, как увидела.

— Зачем пришла? Убирайся к законному мужу.

— Батюшка, – Марфа кинулась к нему в ноги, заплакала горько, надрывно. – Никиту вчера отец в город отправил. Подальше отсюда. А сам ночью полез ко мне. Я насилу вырвалась и домой убежала. Пустите, батюшка. Не могу я там. Нельзя мне.

Отец на мгновение замер, а потом отпихнул Марфу ногой.

— Убирайся обратно. Твой дом там, у Якуниных, а не здесь. Не ценишь ты того, что тебе судьба в руки дает. Уходи. И чтоб я тебя здесь больше не видел.

— Батюшка, но это же позор. Не хочу я так. Не смогу. Я же за защитой пришла.

— Муж твой тебе защита. Муж, – с силой выговорил отец. – И больше никто. Уходи, Марфа. Не доводи до греха. Якунины теперь твоя семья. А Григорий Никифорович в той семье старший. Что он скажет, то и делай. Ты – сноха, вот и поступай, как положено, из уважения к старшим.