Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 28 – Мария Шарикова

Остаток ужина прошёл в том же напряжённом ритме. Мортимер то и дело ловил мой взгляд и улыбался, леди Кавендиш разговаривала с соседями, но я чувствовала, что её внимание приковано к нам. Леди Вудвилл, сидевшая в дальнем конце стола, за весь вечер не сказала мне ни слова, но пару раз я поймала на себе её взгляд - задумчивый, оценивающий.

Когда мы наконец покинули особняк и сели в карету, я выдохнула с облегчением. Седрик сидел напротив, откинувшись на спинку, и смотрел в окно. Его лицо в полумраке казалось усталым.

-О чём вы думаете?-спросила я.

-О том, что моя тётя только что сделала всё, чтобы отвести от себя подозрения,- ответил он.-И о том, что Мортимер не отводил от вас глаз весь вечер. Это не просто флирт. Это что-то другое.

-Что именно?

-Не знаю,-Седрик повернулся ко мне.-Но я не хочу, чтобы вы оставались с ним наедине.

-Вы ревнуете?-я приподняла бровь.

-Я забочусь о вас,-он взял мою руку.-Это разные вещи.

-Ну да,-я улыбнулась.-Разные.

Седрик не ответил, но его пальцы переплелись с моими, и так, держась за руки, мы ехали до самого дома. Впервые за долгое время я чувствовала, что между нами нет стены. И это было куда важнее всех интриг, вместе взятых.

Проснулась я оттого, что в окно бил свет. Настойчивый, яркий, совсем не похожий на ту серую муть, что висела над Лондоном последние дни. Дождь наконец закончился, и утро обещало быть если не солнечным, то хотя бы сухим. Я полежала немного, глядя на игру света на потолке, затем откинула одеяло и потянулась к колокольчику.

Дженни вошла почти сразу (видимо, дожидалась за дверью). В руках у неё был поднос с чаем, а на подносе, рядом с чашкой, лежал небольшой конверт. Я заметила его сразу: плотная, дорогая бумага, никакого герба, только моё имя, выведенное твёрдым, изящным почерком.

-Это принесли рано утром, миледи,- сказала Дженни, перехватив мой взгляд.-Мальчишка сказал, что от дамы. Просил передать лично вам.

Я взяла конверт, повертела в руках. Обратного адреса не было. Но я уже догадывалась, от кого он.

Дженни поставила поднос на столик, помогла мне сесть и вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Я сломала печать, развернула листок и прочитала:

«Дорогая герцогиня, надеюсь, вы простите мне эту записку, но мне нужно увидеть вас. Сегодня в полдень, в оранжерее лорда Грейвза в Челси. Там вы узнаете то, что я не могу доверить бумаге. И, прошу вас, приезжайте не одна. Э. В.»

Я перечитала записку дважды, затем отложила её на одеяло и отпила чай. Оранжерея лорда Грейвза. Об этом месте я знала немного. Только то, что услышала от слуг, когда расспрашивала о знакомых Седрика. Лорд Грейвз - старый друг семьи, ботаник, человек, который после смерти матери Седрика почти перестал выезжать в свет, но оранжерею свою сохранил в идеальном порядке. Ещё я знала, что Седрик в детстве проводил там много времени и что леди Вудвилл, тогда ещё просто Элинор часто бывала у лорда Грейвза вместе с ним. Слуги об этом рассказывали охотно, когда понимали, что я не собираюсь устраивать скандал.

Значит, Элинор выбрала место, связанное с прошлым Седрика. Место, где он был счастлив. И звала меня туда, но не одну.

Я допила чай, встала и подошла к окну. Сад за стеклом блестел после дождя, и в этом блеске было что-то успокаивающее. Но внутри у меня всё было далеко не спокойно. Элинор снова протягивала мне нить, на этот раз не в парке, а в оранжерее, среди орхидей. И я не знала, ведёт ли эта нить к правде или к очередной ловушке.