Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 25 – Мария Шарикова

-Что будем делать?-спросила я.

-Для начала - не поддаваться на провокации. Если они хотят, чтобы мы нервничали и делали глупости, мы будем вести себя так, будто ничего не знаем. А тем временем я постараюсь выяснить, кто именно распускает слухи о химии и откуда они взялись.

-Это может быть кто-то, кто знает о ваших занятиях,-заметила я.-Кто-то, кто видел ваши книги, ваши записи.

-Или кто-то, кто специально о них расспрашивал,-добавил он, глядя на меня.-Вы заметили, что тётя сегодня упомянула «книги по ядам»? Откуда она знает, что именно стоит на моих полках?

-Действительно,-я задумалась.-Она не бывает в этой библиотеке. По крайней мере, я ни разу её здесь не видела.

-Значит, кто-то рассказал ей. Или она сама навела справки. И то и другое не сулит ничего хорошего.

Мы помолчали. За окном темнело, и в библиотеке, освещённой лишь огнём камина, стало почти уютно, настолько, насколько вообще может быть уютно в доме, где каждый шорох может оказаться шагами врага. Седрик сидел в кресле напротив меня, и я вдруг подумала о том, что ещё несколько недель назад мы бы уже давно разругались и разошлись по своим комнатам. А теперь мы сидим и вместе пытаемся распутать клубок, который кто-то сплёл вокруг нас.

-Знаете,-произнесла я,- это странно, но я почти благодарна тем, кто всё это затеял. Без них мы бы, наверное, так и остались врагами до конца жизни.

Седрик повернулся ко мне, и в его глазах промелькнуло что-то, чего я раньше не видела.

-Вы правы,-сказал он.-Мы бы так и остались. Но теперь, нет.

Он протянул руку, и я вложила в неё свою ладонь. Этот жест был простым, почти будничным, но в нём было больше смысла, чем во всех клятвах и обещаниях. Мы больше не были врагами. Мы были союзниками. И, возможно, чем-то большим.

Приглашение на ужин к леди Уинтерборн пришло с утренней почтой, и я, вскрыв конверт за завтраком, протянула его Седрику, не сказав ни слова. Он пробежал глазами по строчкам и положил листок рядом с прибором.

-Значит, сегодня мы ужинаем в обществе тех, кто, вероятно, уже решил, что я отравитель,-произнёс он, беря кофейник.-Это будет познавательно.

-Или утомительно,-заметила я, намазывая тост маслом.-Смотря с какой стороны посмотреть.

-А вы с какой смотрите?

-С той, с которой вижу возможность присмотреться к вашей тёте и кузену без помех.-Я откусила тост и, прожевав, добавила:-Они весь последний месяц вьются вокруг нас, как мотыльки вокруг свечи. Пора понять, что им нужно.

Седрик отставил кофе и посмотрел на меня с тем выражением, которое я уже научилась распознавать: он обдумывал мои слова и, кажется, был с ними согласен, но не хотел признавать это слишком быстро.

-Тётя и Мортимер - не мотыльки,- сказал он наконец.-Они скорее пауки. И паутину они плетут умело. Но вы правы: сегодня у нас будет шанс понаблюдать за ними вблизи.

-Тогда договорились,-я поднялась, собираясь уходить.-Я буду любезна, вы будете мрачны, и пусть они гадают, что мы задумали.

Седрик усмехнулся и покачал головой.

-Почему вы всегда отводите мне мрачную роль?

-Потому что она у вас получается лучше всего,-бросила я через плечо, выходя из столовой.

Остаток дня прошёл в приготовлениях. Я выбрала платье из тёмно-бордового шёлка — цвет, который, как я заметила, всегда привлекал к себе внимание, но не выглядел вызывающе, и велела Дженни уложить волосы в высокую причёску, оставив несколько локонов свободно падать на плечи. Из украшений на мне были только жемчужная нитка и серебряная брошь-дубовый лист, которую я приколола к поясу. Взглянув в зеркало, я осталась довольна: передо мной была женщина, готовая к битве, даже если битва будет вестись одними улыбками.