Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 55 – Мария Шарикова

Он посмотрел на меня, и я поспешно добавила:

— Почему я тогда не пришла к вам с этими письмами? Мне трудно восстановить все обстоятельства после болезни, но, судя по записям, я собиралась это сделать.

Вопрос был неуклюжим, и я сама услышала, насколько странно он прозвучал. Седрик, однако, ответил не сразу, словно его занимала не форма моих слов, а то, что стояло за ними.

— Вероятно, потому, что я дал вам слишком мало причин рассчитывать на моё внимание, - сказал он наконец. - Если бы вы пришли ко мне с обвинением против Элинор, я, скорее всего, решил бы, что это очередная ссора.

— Вы не можете знать наверняка.

— Могу предположить достаточно уверенно. Я привык ожидать от вас худшего и перестал замечать всё остальное.

Я хотела возразить, но не нашла подходящих слов. Вместо этого вернулась к последним страницам. Там почерк становился торопливее, строки нередко обрывались, а некоторые слова были подчёркнуты так сильно, что перо почти прорвало бумагу.

«Элинор знает о письмах, - прочла я. - Она сказала, что мне следует забыть всё, если я не хочу окончательно разрушить собственный брак. Сегодня неизвестный человек передал мне маленький флакон и записку: будто бы внутри находится доказательство. Я не должна была брать его. Завтра покажу Седрику письма, даже если он откажется слушать».

На этом записи заканчивались.

Я закрыла тетрадь. Несколько минут мы сидели молча, и я слышала только потрескивание поленьев в камине и далёкий шум экипажа на улице.

— Значит, флакон был здесь ещё до болезни, - произнёс Седрик. - И кто-то убедил вас, что в нём находится доказательство.

— Возможно, тот же человек, который хотел, чтобы я открыла его, - ответила я. - Но мы не знаем, было ли опасным само содержимое или яд попал ко мне другим способом.

— Не знаем, - согласился он. - И не станем выдавать догадки за доказательства.

Он встал, собрал письма и аккуратно положил их обратно в свёрток. Я заметила, что пальцы у него слегка дрожали, хотя лицо оставалось спокойным.

— Я должен найти миссис Мерсер, - сказал он. - И доктора Роули, если он ещё жив и согласится говорить. Беккет установит, где хранятся бумаги сэра Чарльза. Возможно, потребуется вновь поднять вопрос о причинах его смерти.

— А Элинор?

Седрик остановился у стола.

— Пока она ничего не должна знать об этих письмах. Если она невиновна, мы избавим её от несправедливого подозрения. Если виновна, преждевременный разговор даст ей время уничтожить то, что осталось.

Я кивнула. Такой ответ нравился мне гораздо больше, чем громкое обвинение, произнесённое без достаточных оснований.

Вскоре пришёл Беккет. Седрик передал ему копии двух писем и подробные поручения, а я попросила проверить не только адрес Гарриет, но и её возможную связь с домом Вудвиллов. Поверенный выслушал нас без единого замечания и лишь в конце спросил, следует ли известить леди Кавендиш.

— Пока нет, - одновременно ответили мы с Седриком.

Беккет перевёл взгляд с одного на другого.

— Рад видеть, что ваши светлости пришли к единому мнению, - сказал он.

— Это временное явление, - предупредила я. - Не советую вам к нему привыкать.

Когда дверь за поверенным закрылась, Седрик впервые за несколько часов улыбнулся. Улыбка быстро исчезла, но мне стало легче от одного её появления.