Книга Корни, уходящие в вечность, страница 6 – Наталья Штефан

Каждый новый день открывал перед путниками другой мир.

То они ехали через густые хвойные леса, где высокие сосны уходили вершинами в самое небо, а солнечные лучи с трудом пробивались сквозь зелёные кроны. Воздух там был прохладным, наполненным ароматом смолы, мха и лесных трав.

Потом лес неожиданно расступался.

Перед глазами открывались бескрайние луга, усыпанные ромашками, васильками и колокольчиками. Лёгкий ветер волнами качал высокую траву, словно зелёное море, а над цветами гудели шмели и порхали разноцветные бабочки. Иногда дорога вилась вдоль тихих рек. Вода была такой прозрачной, что на дне можно было разглядеть каждый камешек. На песчаных берегах важно расхаживали белые цапли, а дикие утки, услышав скрип колёс, шумно взлетали в небо.

Прошло еще несколько лет. Ян возмужал, стал высоким, крепким, уверенным в себе мужчиной. От отца он унаследовал трудолюбие и рассудительность, от матери — доброе сердце и необыкновенное терпение. Именно тогда судьба подарила ему встречу с девушкой, о которой в округе говорили только с восхищением. Звали её Катарына.

Она была удивительно красива.

Длинные тёмно-русые волосы тяжёлой волной спадали на плечи, большие серо-зелёные глаза словно смотрели прямо в душу человека, а добрая улыбка мгновенно располагала к себе даже самых угрюмых людей.

Но красота была далеко не главным её достоинством.

Она умела слушать. Умела сострадать.

Умела найти такие слова, после которых человеку становилось легче.

Годы шли незаметно.

Из худенькой девочки с длинной русой косой Катарына превратилась в удивительно красивую девушку.

Высокая, стройная, с густыми волнистыми волосами цвета спелой пшеницы и необыкновенно светлыми серо-зелёными глазами, она словно несла в себе какое-то внутреннее спокойствие. Люди часто говорили, что рядом с ней становилось легче дышать.

Она по-прежнему жила с бабушкой.

Помогала ей принимать людей.

Собирала травы. Училась лечить детей, перевязывать раны, принимать роды.

Но самое главное — она училась понимать человеческое сердце.

— Болезнь редко начинается с тела, — не раз повторяла бабушка. — Сначала болит душа.

Впервые Катарына увидела Яна, в начале мая.

Весна в тот год выдалась поздней. Сады только начинали покрываться белыми облаками цветущих яблонь.

Воздух был наполнен запахом черёмухи и молодой листвы.

После ночного дождя земля ещё хранила влагу, а по обочинам дороги блестели маленькие лужицы, в которых отражалось чистое голубое небо.

Катарына возвращалась из леса.

За спиной висела плетёная корзина с душицей, зверобоем и молодой крапивой.

Вдруг впереди послышался стук копыт.

Из-за поворота показалась бричка. Лошади неожиданно шарахнулись в сторону — прямо перед ними из кустов выскочил испуганный заяц.

Возница не удержал поводья. Бричку сильно качнуло.

Одно колесо наскочило на большой камень.

Раздался треск. Повозка накренилась.

Катарына быстро подбежала.

— Вы не ушиблись?

Из брички вышел молодой мужчина.

Высокий. Широкоплечий. Темноволосый с карими глазами.

На нём был тёмный сюртук, светлая жилетка и высокие сапоги, ещё покрытые дорожной пылью.

Он улыбнулся.

Катарына вдруг почувствовала странное, совершенно незнакомое ей волнение.

Она сама не поняла, откуда оно взялось.

Ещё минуту назад перед ней стоял просто незнакомый мужчина, которому не повезло со сломанным колесом. Она спокойно собиралась подсказать ему дорогу к кузнецу и пойти дальше. Но теперь, когда Ян посмотрел на неё, внутри что-то предательски дрогнуло.