Книга Мера преданности, страница 129 – Ребекка Яррос

Я перелистнула карту к началу, где значилось имя лечащего врача: «Доктор Дж. О. Ховард».

Я не испытала ни паники, ни ощущения, что меня предали, ни гнева: лишь почувствовала, что круг замкнулся, некое завершение.

— Он лечил тебя, — пробормотала я.

— Он спас мне жизнь. — Джош сел на кровать и невидящим взглядом уперся в стену. Его мысли были где-то далеко. — Когда меня ранили, мы зачищали здание. Это случилось всего через месяц после прибытия на передовую. Первая пуля попала в руку, но это была царапина. — Он указал на шрам, закрытый татуировкой, тот, который я нащупала в ночь «Снежной вечеринки». — Вторая попала в бедро, прошла навылет и задела артерию. Меня привезли в экстренную хирургию. Кровь была повсюду, я думал, что не выживу. Врачи никак не могли пережать артерию. Но пришел твой отец и сказал, что я обязательно вернусь домой. Сказал, что позаботится о том, чтобы я вернулся. — Джош посмотрел на меня, и я утонула в его глазах. — Когда я очнулся, он заговорил со мной и понял, кто я. Он видел меня на льду: вы вместе ходили на матч.

— В восьмом классе, — прошептала я, вспомнив, как уютно чувствовала себя рядом с папой на хоккее. — Почему ты мне ничего не рассказывал?

Джош потянулся и взял меня за руку, которую будто пронзило электрическим током от его прикосновения, но я постаралась не обращать на это внимания.

— Ты так злилась, что твой отец поехал в Афганистан. И я просто не мог сказать, что, если бы его там не было, я бы умер. Не хотел, чтобы ты видела причину его смерти во мне. Думала, что твой отец заплатил за мою жизнь своей.

— Ты так это воспринимаешь?

Я подошла к Джошу и взяла его лицо в ладони. Он поднял голову и посмотрел на меня. Как же мне не хватало его близости.

— Иногда. Но он спас не только меня, Эмбер. Были и другие, им нет числа. Он был потрясающим хирургом. Я хотел тебе все рассказать, но боялся, что ты уйдешь, и не смог. Ты так долго меня отталкивала, потому что не хотела начинать отношения сразу после смерти отца. А если бы ты узнала, что благодаря ему я выжил?

У меня возникло плохое предчувствие.

— Ты поэтому проводил со мной так много времени? И сказал, что станешь моим кем угодно? Все ради отца, чтобы вернуть ему долг? — Сердце сжалось в ожидании ответа. Я так хотела, чтобы наши чувства были искренними. Если он встречался со мной из жалости, я этого просто не выдержу. — Все, что у нас было, — это всерьез? Ведь ты снова стал таким, как был.

Боль мелькнула в его глазах, но он поспешно надел маску.

— Я хотел тебя с восемнадцати лет. — Он кивнул на фотографию с чемпионата. — Но тогда был тебя недостоин. И сейчас недостоин. Я не смею даже мечтать о такой девушке, как ты, из-за того, что натворил и еще натворю. Не имею права тебя любить, но это невозможно контролировать. Твой отец тут ни при чем.

Он потянул меня за руку и усадил к себе на колени. Я расслабилась и прильнула к нему, потому что хотела быть рядом и ловить каждый миг вместе.

— В тот день в супермаркете ты показалась мне красивее, чем в воспоминаниях. Прошло пять лет с нашей последней встречи, и девушка, в которую я был влюблен, выросла и стала сильной и ошеломляюще прекрасной. Я поблагодарил судьбу за то, что она привела тебя ко мне, отвесил ей низкий поклон и поцеловал землю у ее ног. Но потом ты сказала, что умер твой папа, и я понял, почему оказался там. Почему случайно заехал именно в этот супермаркет.