Книга Позолоченная месть, страница 178 – Лисса Мия Смит

— Джек, – начала она, но вся ее храбрость бесследно испарилась. Как вообще выразить словами все, что она чувствовала? Объяснить то, что она осознала: его гибель будет мучить ее всю оставшуюся жизнь. Она едва могла помыслить о том, чтобы отойти от него. Даже сейчас разделявшее их расстояние причиняло ей боль.

Джек опустил взгляд.

— Позволь я сделаю нам обоим одолжение. Тебе ни к чему страдать из-за чувства вины. Я был чересчур откровенен, но ты ясно дала понять…

Эмми попыталась взять его за руки, но он отстранился.

— Мне не нужна твоя жалость, – хрипло произнес он. Его серые глаза были полны невысказанных слов. – Сегодня был… трудный день. Я знаю, о чем ты думаешь, Валлильо. Тебе не понравилось, что я бросил револьвер. Ты испытываешь облегчение оттого, что я жив, но… Я не позволю тебе спутать эти чувства с теми, которые я испытываю к тебе каждый день.

— Вот как? – Она сложила руки на груди. – Не позволишь, значит?

Он прищурился:

— Я поступаю так, как должен. Если ты пытаешься утешить меня после того, как я чуть не умер – или все же умер, – то я этого не позволю. Как бы то ни было…

Она встала на цыпочки и прижала палец к его губам, сводившим ее с ума:

— Почему ты все еще разговариваешь?

Он замер. В его взгляде читалась мучительная надежда.

Эмми хотела, чтобы он улыбнулся, но они стояли слишком близко. Их слишком сильно тянуло друг к другу. Она обняла его за плечи. Он зарылся пальцами в ее волосы, выбившиеся из прически и пропитавшиеся запахом дыма. Их носы соприкоснулись. По ее коже пробежала сладкая дрожь. Она словно услышала первые ноты чудесной песни. Словно вернулась домой после долгого странствия.

На этот раз она первой поцеловала Джека.

Две девочки пришли на волшебный бал, и одна из них спалила все вокруг дотла.

А затем отстроила заново.

Через неделю после пожара в особняке Страттонов единственный оставшийся в живых член триумвирата прибыл в Мистфилд, сняв шляпу. Они опасливо пустили его в усадьбу, разоренную стражниками в ходе обыска. Джимми уже приступил к ремонту, и Эмми очень хотела ему помочь, но странная новая реликвия усиливала ее дар не так хорошо, как раньше. Ей пришлось немало потрудиться, чтобы вернуть Калебу и Джимми прежний облик.

Джек предлагал разъединить две реликвии, но вчетвером они пришли к выводу: лучше не экспериментировать лишний раз с артефактом достаточно мощным, чтобы воскрешать мертвых.

Хранитель Виндзор, с осунувшимся от горя лицом, явился к ним по двум поводам.

В первую очередь он принес Эмми и Джеку официальные извинения за их неправомерное тюремное заключение. Крепко держа друг друга за руки, они сумели не выдать своих чувств, пока хранитель Виндзор перечислял, какая участь постигла виновных.

Грейс и Клара томились в Гримсбейне. Оливер и его отец были мертвы.

Во вторую очередь хранитель Виндзор предложил Джеку занять место отца, став командором стражи. Все четверо уставились на гостя в растерянности, прежде чем Джек во весь голос расхохотался. Но хранитель Виндзор заговорил о необходимости выстроить Общество заново, и Эмми знала, что в сердце Джека по-прежнему горит тот самый упрямый огонек надежды, который ничто не могло затушить.

Он горел и в ней самой.

Общество могло бы стать приютом для всех чародеев, шептали они друг другу поздно ночью, после того как Джимми и Калеб уснули. Не элитным клубом, а местом, где самые разные люди будут учиться новому. Помогать друг другу. Применять свое искусство на благо тех, кто отчаянно в этом нуждался.