Книга Позолоченная месть, страница 20 – Лисса Мия Смит

— Они были из морга! И за несколько недель за ними так никто и не пришел. Но если ты предпочла бы, чтобы Общество узнало о вашем побеге и объявило вас в розыск…

— Давайте не будем о трупах, – Джимми поморщился, глядя на поднос с мясом.

Джек указал на стул рядом с Джимми:

— Садись.

Эмми так и подмывало развернуться и уйти – а то вдруг Джек возомнит, что может ей приказывать, – но голод пересилил. Джимми выдвинул для нее стул, Джек налил вина в хрустальный бокал, а Калеб положил на фарфоровую тарелку несколько толстых ломтей оленины. Улучив момент, когда на нее никто не смотрел, Эмми спрятала в карман острый нож для мяса.

Не решаясь взглянуть ей в глаза, Джимми поднял бокал и произнес любимый папин тост:

— Салют.

Остальные последовали его примеру, и Эмми, будто загипнотизированная, к ним присоединилась.

Как же ей хотелось схватить мясо обеими руками и затолкать себе в рот. На то, чтобы разрезать его, уйдет слишком много времени. Но все же она достала нож из кармана.

— Специфический привкус, – пробормотал Калеб.

Ничего более восхитительного Эмми не пробовала.

Джек тоже ел с большим аппетитом. Очевидно, что в заточении его кормили той же отвратительной похлебкой, что и Эмми.

— Как же мне не хватает поваров, – вздохнул Калеб, разрезая оленину на крохотные кусочки. – Мы так давно не ели овощей. Странно, что я до сих пор не заболел цингой.

— Ты жил в заброшенном поместье, а не в открытом море. – Джек взял себе еще мяса. А потом, не спрашивая, положил добавку и на тарелку Эмми. – Ты следил за тем, что происходит в Обществе?

— Издалека. Иначе меня бы узнали. Они по-прежнему озабочены тем, что искусство слабеет. Большинство винит в этом иммигрантов: якобы мглы на всех не хватает.

Мгла? Магия слабеет из-за иммигрантов? Оказывается, в Обществе чародеев полно узколобых подонков.

— Мгла? – повторил Джимми, прожевав мясо. – Это что-то на ведьминском?

Калеб взглянул на него искоса.

— Сколько раз повторять? Ведьма – это оскорбление.

— Мглой называют плотную дымку. – Джек сделал глоток вина. – Мы ощущаем ее, когда творим искусство. Густой невидимый туман. Он служит источником энергии для нашего искусства. От каждого конкретного чародея и от его дара зависит, сколько мглы он может притянуть.

Эмми попыталась сохранять невозмутимое выражение лица, но ее мысли неслись вскачь. Папа всегда говорил о магии как о чем-то, что живет у них внутри. Но Эмми и правда ощущала присутствие какого-то странного тумана, обволакивающего ее, подобно тяжелому одеялу.

Джек усмехнулся, видимо раскусив ее.

— Если ты согласишься мне помочь, то получишь доступ ко всем книгам об искусстве в нашей семейной библиотеке.

Именно этого она и хотела от покровительства. Но теперь ей казалась нелепой сама мысль о том, что знания о неотъемлемой части самой себя нужно было заслужить. Чародеи вроде нее и папы имели точно такое же право понимать собственную магию, как и члены проклятого Общества.

— Ясно, ты пока не определилась. Может, тебе будет проще принять решение, когда ты узнаешь о нас побольше. – Джек вонзил вилку в очередной кусок мяса. – Калеб работал на мою семью.

— Я был личным помощником мисс Роуз Фонтейн, – гордо провозгласил Калеб. – Старшей и намного превосходящей его сестры Джека. Это все, что тебе нужно знать.