Книга Позолоченная месть, страница 84 – Лисса Мия Смит

Не успела Эмми придумать остроумный ответ, как миссис Клэрмонт вернулась со сложенным листом бумаги. Выйдя на середину сцены, она демонстративно его развернула.

— Итак, принцем чародеев 1882 года объявляется… командор Страттон.

Члены Общества приветствовали своего молодого командора радостными выкриками. Эмми сделала вид, что аплодирует вместе со всеми, но на самом деле ее ладони не произвели ни звука.

— А что касается юных леди… – Миссис Клэрмонт не менее театрально развернула второй листок. – Принцессой чародеев объявляется… мисс Уинифред Фэрчайлд.

Эмми отвернулась от Грейс и взяла протянутую руку Оливера.

На сцену принесли наряды победителей – те самые плащи и ленты из ателье Клары, но обновленные. Края лент теперь обрамляли драгоценные камни того же оттенка, что бархатные языки пламени на плащах. По толпе поползли любопытные шепотки. Эмми не раз и не два расслышала слово «паразиты».

Когда победители надели плащи, Клара встала с места и один раз хлопнула в ладоши.

Эмми окутала мерцающая дымка, волна за волной исходившая от ленты на груди. На миг ей почудилось, что Клара ее подожгла, но никакого жара не чувствовалось. Вместо этого с ткани начали срываться крошечные фейерверки, искрившиеся розовым, пурпурным и золотым. Восхищенные зрители подались ближе, завороженные новым шедевром Клары.

Нашествие вшей и клопов пошатнуло положение Клары, но она нашла способ вернуть утраченное. Глядя на это восхитительное творение, все предпочтут забыть о паразитах. Завтра Клара получит десятки новых заказов.

Эмми отчаянно хотелось закричать.

— Обычно победители демонстрируют свои таланты на бис, – сказал Оливер ей на ухо, перекрывая гром аплодисментов, и Эмми едва поборола желание отстраниться. – Пусть лучше вы это сделаете. Если только не хотите, чтобы я вас ударил.

Он рассмеялся собственной шутке, но Эмми проигнорировала его и воздела руки. После такого представления нужно было сделать вид, что она почти обессилела. Призвав силу, она ощутила тяжесть мглы – но менее весомую, чем обычно.

Неужели ей удалось исчерпать запас силы в реликвии? Быть такого не может, она создала одну-единственную лозу.

Эмми резко повернулась к Оливеру.

— Вы запечатали мои силы? – Благодаря реликвии разница была совсем незначительной. Но если Оливер решил ее проверить, то придется ему подыграть.

Он посмотрел на нее с недоумением:

— С какой стати мне это делать?

С той, что он был на стороне Грейс. Хотел выставить Эмми дурой. Уже запечатал ее искусство однажды, когда она была лишь незнакомкой, пытавшейся доказать свою невиновность.

Аплодисменты понемногу утихли. Миссис Страттон ободряюще кивнула Эмми. Клара, сидевшая впереди, широко ухмылялась.

— Мисс Фэрчайлд? Командор Страттон? – Улыбка миссис Клэрмонт приобрела оттенок нетерпения.

Эмми многозначительно посмотрела на Калеба:

— Прочти мысли Клары.

Судя по его растерянности, он ее не слышал.

— Мы устроим повторную демонстрацию после танца победителей. – Оливер вывел Эмми на середину зала, и толпа обступила их со всех сторон. Прекрасно, теперь ей придется еще и станцевать перед всем Обществом.

– Прочти мысли Клары. – Эмми снова вперилась взглядом в Калеба.

– В чем дело? – у нее в голове наконец прозвучал его голос, и Эмми чуть не упала от облегчения.