Книга Наследник пепельного клана, страница 73 – Андрей Любимов

Не для дверей.

Для техники.

Если подземный аукцион действительно тянул за собой спорные учебные модули и домовые остатки, кое-где это могло пригодиться.

— Повторим, — сказал Алексей.

Вера уставилась на план.

— Елена дала не вход, а намёк. Это в её стиле. Нижний арсенальный круг официально закрыт на переучёт. Но в такие вечера переучёт означает только одно: внутрь пускают не по спискам, а по тому, кого лично готовы терпеть. Нам нельзя идти через главный нижний спуск. Там вас увидят сразу. Через служебный коридор — тоже нельзя. Там контурный контроль по внутренним браслетам.

— Значит, через вентиляционную галерею.

— Через старую транспортную галерею между артефакторной мастерской и архивом повреждённых модулей, — поправила она. — Если повезёт, охрана там будет слабее. Если не повезёт — нас просто запрут между двумя контурами и потом долго будут выяснять, почему вы решили исследовать технические шахты ночью.

— Скучная смерть.

— На удивление да.

Он видел, что Вера напряжена сильнее обычного. Не просто волнуется. Внутри неё шёл тот же спор, что и в нём: между необходимостью и отвращением. Вера принадлежала к людям, которые готовы лезть в грязь, если из грязи можно вытащить документ, доказывающий правду. Но не к тем, кто легко принимает саму грязь за норму.

— Вы всё ещё можете остаться, — сказал Алексей.

Она подняла глаза.

— Это вы сейчас меня бережёте?

— Это я сейчас предлагаю вам шанс не стать соучастницей того, что мы, скорее всего, уже не сможем потом назвать аккуратной работой.

— Как трогательно. И очень поздно, — ответила Вера. — Я уже давно соучастница. С тех пор как решила остаться в доме, который стирали из архивов. А теперь, после Федота, это и вовсе не обсуждается.

Он кивнул.

Неправильное время, чтобы почувствовать благодарность.

Именно поэтому она пришла так остро.

В дверь постучали один раз.

Не Троицкий. Тот никогда не стучал так вежливо. Не Артур — тот стучал, как человек, заранее уверенный, что его будут рады терпеть. Не Елена: она вообще предпочитала не тратить время на такие условности.

Алексей открыл.

На пороге стоял магистр контуров.

Всё тот же худой, сухой, усталый. Только сегодня усталость в нём выглядела глубже, как будто он за день успел разочароваться ещё в нескольких поколениях человечества.

— Вы куда-то собрались, — сказал он.

Это не был вопрос.

— Внутренний вечерний воздух полезен для здоровья, — ответил Алексей.

— В вашем случае — особенно для моего профессионального выгорания.

Магистр вошёл сам, прикрыл дверь и окинул взглядом стол. План. Пластина. Жетоны. Выражение его лица не изменилось, но в глазах мелькнуло что-то очень похожее на мрачное удовлетворение человека, чьи худшие предположения снова не подвели.

— Вы хотя бы решили, что не будете брать главную печать? — спросил он.

— Решили.

— Уже хорошо. Значит, мозг ещё где-то здесь. Слабо, но пульсирует.

Вера сказала:

— Вы нас сдаёте?

— Если бы я собирался вас сдавать, Ланская, вас бы уже связывали вежливые люди из надзора. Я пришёл по другой причине.

Он вынул из кармана маленький цилиндрический контейнер и поставил на стол.

— Что это? — спросил Алексей.

— Стабилизатор дыхания. Старый армейский состав. Не лекарство. Не спасение. Просто если ваш дар опять решит, что любой неприятный контакт — повод устроить локальный конец эпохи, это даст вам лишние двадцать секунд, прежде чем начнётся настоящее веселье.