Книга Брошенная жена правителя Севера, страница 32 – Ри Даль

Зимы в Нордхальме славились особой жестокостью. И то, что происходило на улице сейчас, было лишь подготовкой к настоящей лютой стуже и бесконечному мраку. Для меня это означало в первую очередь то, что побег в таких условиях практически исключён. Мне не выбраться с этих проклятых земель без тщательной подготовки, припасов и, желательно, нескольких крепких лошадей. Если уж сами нордары предпочитают в это время года находиться по большей части дома, то мне, привыкшей к более мягкому климату, вообще скорее всего не выжить.

Я старалась не думать об этом сейчас. Старалась не паниковать заранее, но острое чувство наближающейся угрозы никуда не девалось и выло внутри, подобно стылому ветру снаружи.

Фрейвид занял положенное ему место — по правую руку от сына, сидящего во главе. Справа от конунга расположились его жена и младший сын. Чуть с краю от них находилась Виндис. Левая же часть стола оставалась пуста.

Я поставила блюдо с мясом и принялась подливать мёд в рога, которые здесь использовали вместо чаш. Первым протянул рог конунг. Он снова обжёг меня взглядом ледяных глаз, так напоминавших глаза Хальдрима. А тот в свою очередь, похоже, искоса следил за моими действиями.

— Ты не видишь краёв? — вдруг заявил Фрейвид, когда я собиралась отнять бурдюк.

— Может, ей жаль хмеля для правителя? — вставила Виндис.

Рагнильда засмеялась:

— Да у неё же руки трясутся, как у немощной старухи.

— Лей смелее, дитя, — обрубил обеих конунг.

— Как скажете, — спешно ответила я и долила почти до самого края.

Затем передвинулась к арвингу, тот никак не прокомментировал подношение, и я перешла к жене конунга, которая также выставила свой рог небрежным жестом.

— Тебе непривычно уваживать гостей? — спросил Фрейвид. — В Волховии женщины не служат гостям?

— Мы не в Волховии, — вместо меня ответил Хальдрим. — Пусть привыкает к наших порядкам.

— Не в наших порядках бросать невесту на свадьбе, — отчеканил конунг.

Я подняла к нему глаза с немым удивлением. То есть он... недоволен поступком сына?..

— Мне лучше знать, как обходиться со своей женой, — пророкотал арвинг.

— И правда, любовь моя, — сладко пропела Рагнильда. — Оставим при себе наставления. Хальдрим сам разберётся.

Она положила ладонь на руку мужа, успокаивая его.

Я тем временем дошла до Виндис, которая чутко следила за разговором. Стала наполнять её рог. И тут... слегка промахнулась. Не специально. Честное слово.

— Гляди, куда льёшь, девка! — мгновенно вскипела она.

— Простите... Я не хотела...

— Ты совсем криворукая! — красноволосая женщина замахнулась свободной рукой. Видимо, хотела ударить меня. Все тотчас замолчали.

— Виндис! — неожиданно гаркнул Хальдрим. Красноволосая замерла. — Тебе принесли извинения. Не оскверняй праздник пустой перебранкой.

— Хальдрим, но она...

— Она принесёт тебе ещё мёда, — перебил арвинг и глянул на меня исподлобья. — Гайлина, ступай.

— И после возвращайся, — добавил конунг. — Оставь заботы и садись с нами.

— Она не сядет за стол, — не дав мне и рта раскрыть, оборвал Хальдрим.

— Почему это?

— Любовь моя... — попыталась вмешаться Рагнильда.

— У Гайлины много работы на сегодня, — продолжал спорить арвинг. — Ей некогда.

— Но я хочу поговорить со своей невесткой, — снова заявил Фрейвид.

— Гайлина, — рявкнул Хальдрим, и я поняла, что лучше немедленно уйти отсюда, иначе польётся чья-то кровь. Вероятнее всего — моя.