Книга Брошенная жена правителя Севера, страница 55 – Ри Даль

Некоторое время я не смела пошевелиться. Исульф по-прежнему сидел у двери и смотрел на меня жёлтыми, немигающими глазами. В них не было злобы, но и тепла тоже не было. Только холодная, звериная бдительность. Он следил за каждым моим вдохом, за каждым дрожанием ресниц.

Я никогда особенно не боялась собак. В прошлой жизни у меня был пёс — маленький, лохматый комочек по кличке Бублик. Я подобрала его щенком на улице, когда ещё училась в школе. Он стал мне ближе, чем многие люди. Спал у меня в ногах, встречал с учёбы, лизал руки, когда я плакала по ночам от боли в спине. А потом… потом его сбила машина. Прямо у нашего подъезда. Я нашла его уже холодным, в луже крови. С тех пор я не могла завести нового. Боялась. Боялась снова полюбить и снова потерять.

Когда мы с будущим мужем только начинали встречаться, именно собаки нас и свели. Я возвращалась поздно вечером после практики в меде, на меня набросилась стая бродячих псов. Я кричала, отбивалась сумкой, а он… он просто вышел из-за угла, спокойно, без геройских поз, и отогнал их палкой и громким голосом. Не герой, не рыцарь — просто человек, который не прошёл мимо. Так мы и познакомились. Я говорила, что он мой спаситель от четвероногих бандитов. Мечтала, что когда-нибудь у нас будет свой дом, свой пёс и наши дети будут валяться с ним в траве. Мечтала… А жизнь мечты раздавила, как тот грузовик — Бублика.

И вот теперь передо мной сидел не пёс. Волк. Настоящий северный волк, который одним движением челюстей мог перекусить мне горло. Разумеется, уже один вид его внушал страх. Однако Исульф сидел смирно. Может, не такой уж он грозный, каким кажется?..

Я медленно и беззвучно вытащила одну ногу из-под шкуры. Исульф не шелохнулся, но уши его дрогнули, как локаторы. Я вытащила вторую. Шкура соскользнула на пол. Холодный воздух комнаты сразу обжёг кожу сквозь тонкую рубаху.

— Ну что ты на меня так смотришь? — прошептала я, обращаясь к белой зверюге. — Так и будешь пялиться? Может, я переодеться хочу? А ты тут… как на представлении.

Исульф… повернул голову в сторону. Совсем чуть-чуть, но повернул. Будто смутился. Я замерла. Неужели? Волк, который понимает слова? Или мне уже мерещится от усталости и страха? Я едва не рассмеялась собственным мыслям.

— Ладно, — пробормотала я, — ты, видимо, воспитанный. Хозяин у тебя, правда, совсем другой…

Я сделала шаг на цыпочках. Пол под босыми ногами был ледяным. Исульф остался сидеть, но ухо его снова дрогнуло и повернулось за мной, как антенна. Я сделала ещё шаг. Ещё. Подошла ближе к двери. Сердце стучало в висках. Рука потянулась к деревянной ручке.

Исульф поднял голову. Клыки блеснули в полумраке. Из горла вырвался низкий, глухой рык — не громкий, но такой, от которого кровь стыла в жилах. Он не встал. Не бросился. Просто дал понять: не надо.

Я отдёрнула руку, будто обожглась.

— Хорошо-хорошо! — быстро заговорила, поднимая ладони. — Я и не собиралась никуда. Просто… мне нужно… ну, ты понимаешь. По естественным надобностям. И поесть. Я же не могу здесь весь день просидеть!

Волк лёг, положив морду на лапы. Вид у него был такой, будто ему абсолютно плевать на мои проблемы. Я фыркнула.

— Да я смотрю, правду говорят: хозяин и его зверь очень похожи. Такой же упрямый. И взгляд точно такой же — ледяной. Только ты хотя бы не нервный. Пока.