Книга Сера, страница 177 – Калли Харт

— Я предпочитаю, чтобы мои друзья были не такими мерзкими. Тебе здесь не рады, Ориус, – сказала я. – Возвращайся туда, откуда пришел.

Сенешаль тихо хихикнул, выйдя из бассейна на треснувший мраморный пол и заправив за ухо жирную прядь волос.

— Боюсь, это не вариант. Видишь ли, мы с друзьями всегда хотели попутешествовать. – Его голос стал жестким и зловещим. – И мой господин велел мне обсудить с тобой одно дело.

Он бросился ко мне с выступа портала, широко раскинув руки, словно готовящийся к прыжку недохищник. За ним из ртути появились еще две фигуры, потом еще три: стражники-феи, одетые в зеленый бархат, с наложенными на луки стрелами. Их взгляды были внимательными, а зрачки такими широкими, что практически поглотили радужные оболочки.

— Это земля Кровавого двора. У Беликона нет здесь власти. Я правлю этим…

— Остановись. – Ориус взмахнул рукой со скучающим видом. – Не утомляй меня такими нелепостями. Ты всего лишь неопытная девчонка, застрявшая в тюрьме, сотворенной своими же собственными руками. Ты не хочешь здесь оставаться. Высокородные не хотят, чтобы ты оставалась. Тебе будет полезно послушать и принять к сведению мои слова. Его величество прислал меня сюда с предложением.

Он говорил уверенно, но не приближался. Стражники позади него выстроились в линию, их стрелы были направлены мне в голову.

— Меня не интересуют предложения Беликона де Барра.

— КорольБеликон, – рявкнул Ориус, – милостиво велел мне ознакомить тебя с условиями. Лично мне нет никакой разницы, выслушаешь ты их или нет. Мне все равно. А вот ты можешь пожалеть, что не прислушалась к щедрому предложению, которое он просил передать тебе как можно скорее.

— Что мне может быть от него нужно?

— Санасрот – бесплодная пустошь. Двор, который ты объявила своим, состоит из утонченных высокородных, которые любят устраивать вечеринки и попивать кровь из драгоценных кубков. Но не сомневайся, они очень быстро утратят светские манеры, если им перекрыть доступ к пище, ваше величество. Они моментально превратятся в чудовищ, как только закончится кровь. Готова ли ты иметь дело с последствиями такого сценария? Хм?

Беликон кормил двор Малкольма во время его правления? Фишер ничего об этом не говорил. Ренфис тоже. Это казалось маловероятным, но жестокий огонек в глазах сенешаля говорил об обратном.

— Уверен, ты уже заметила, – сказал он, – что по южным землям распространяется странное омертвение. Черная гниль поглощает растительность. Это сказывается на диких животных самым ужасным образом. Олени, волки, медведи… Гниль быстро заражает их. Кажется, гибель неизбежна. Эти земли уже не спасти. Но мой господин готов предоставить тебе убежище и защиту от распространения этой отвратительной болезни. Он предлагает тихую гавань в Зимнем дворце в обмен на небольшиеуслуги с твоей стороны.

— Позволь угадать. У него есть вакансия алхимика, и он считает, я стану прекрасным дополнением к его двору? – Эти слова и тон, которым я их произнесла, оставили кислый привкус во рту.

Ориус ухмыльнулся, его губы сжались.

— Прекрасным. Да, действительно, прекрасным дополнением… Твои услуги стали бы частью платы за гарантии безопасности. А ты бы стала жемчужиной в его короне, образно говоря. Тебя бы осыпали изысканными нарядами. Изысканной едой. Изысканными винами…