Книга Сера, страница 253 – Калли Харт

Потому что я с тобой.

Он и вправду был моей опорой? Он был тем якорем, который не давал мне уплыть. Даже здесь, в этом ужасном месте, он меня не оставил.

— Давай. – Фишер кивнул, как будто только что принял решение. – Подойди сюда. Я хочу тебе кое-что показать. Это не займет и секунды, а потом я уведу тебя прочь.

Я пошла за ним. В тот миг я бы отправилась за ним куда угодно, но мы ушли недалеко – лишь покинули поток танцующих и длинные столы, за которыми все еще сидело множество высокородных с кислыми лицами, мрачно уткнувшись в свое вино. Фишер остановился перед небольшим круглым столиком, стоявшим у особенно откровенного гобелена.

Я подняла голову и прищурилась, глядя на изображенную на нем вакханалию.

— Что этот мужчина делает с козой? – спросила я.

— Не обращай внимания на козу, – укоризненно произнес Фишер. – Посмотри сюда.

На маленьком столике стояла огромная цветочная композиция. Разнообразные цветы, выбранные, вероятно, из-за дополняющих друг друга фиолетовых оттенков, были искусно собраны в сияющей золотой вазе. Они выглядели ошеломляюще. Фишер указал на самый красивый цветок в центре композиции. Он был не самым крупным, но самым ярким. Почти переливающимся. Лепестки, сужающиеся к середине и волнистые по краям, к кончикам расходились, складываясь в идеальные сердечки. На каждом сердечке сверкала крошечная капелька воды, словно бриллиант.

— Не надо. – Рука Фишера сомкнулась вокруг моего запястья, не давая мне прикоснуться к цветку. – Он не убьет тебя, но сделает очень несчастной, поверь мне.

— Он ядовитый?

— Для большинства людей он смертелен. – Криво улыбнувшись, он сказал: – Но ты сильнее большинства. Здесь его называют веридиус. Шпиль святого. При дворах фей мы называем его вдовьим бичом. Ты уже слышала о нем.

Слышала.

— Лоррет дал нам с Кэррионом немного пожевать в Гиллетри. У нас были сломаны ребра, когда мы ударились о поверхность озера. Это на время избавило от боли.

Фишер кивнул.

— Позволь этой капельке росы попасть на твою кожу – и она навсегда избавит тебя от боли, – сказал он. – Вдовий бич можно безопасно жевать, если лепестки очищены от яда, а листья вымочены и высушены в течение пары дней. Если не глотать листья, а только жевать их, все будет в порядке. Но я привел тебя сюда не для урока растительной медицины. Я хотел показать тебе, что иногда самые красивые вещи оказываются самыми смертоносными. Платье не сделает тебя слабой. Оно не сделает тебя уязвимой…

— Помогите! – Дрожащий крик прорвался сквозь музыку.

В мгновение ока Фишер выхватил Нимерель и принялся осматривать толпу, пытаясь отыскать того, кто кричал.

— Боги! Что… что происходит? – За столом неподалеку высокородный содрогался, склонившись над своим блюдом: изо рта у него лилась густая струя черной крови. Кровь текла из его глаз. Бежала из носа и ушей.

— Помогите! – снова раздался крик, на этот раз с другой стороны зала.

И снова – позади нас:

— Пощадите! Пожалуйста!

Рыжеволосая женщина в темно-синем платье упала на колени, кровь хлынула у нее изо рта, и она распростерлась на обсидиановом полу, содрогаясь в конвульсиях.

Широко раскрыв глаза, Фишер в недоумении смотрел на происходящее.

— Что это, во имя всех богов? – прошептал он. – Это… это то, что было в книге?

— Нет! Нет, там было сказано, что я должна назначить Фоули лордом! Об этом там ничего не было!