Книга Жена Дракона: Хозяйка дворца, страница 33 – Су Вань

Шао почувствовала волну холода и тревоги, исходящую от пруда. Энергия Лань Инь была мощной, резкой и неприятной. Ее первая реакция была отступить. Но затем она вспомнила уроки Мастера Цина. *Почувствуй. Не сопротивляйся силой, если силы недостаточно. Пойми. Направь.*

Она закрыла глаза на мгновение, сосредоточившись. Она ощутила чистую, сопротивляющуюся энергию пруда – слабеющую под напором Лань Инь. И она ощутила холодную, проникающую энергию самой Лань Инь – ее *намерение*. Намерение подавить, загрязнить, показать свое превосходство.

Шао сделала глубокий вдох, втягивая чистую линци из воздуха вокруг. Она направила эту энергию в свои руки, затем мысленно протянула нити своей собственной, пока еще не очень сильной, но чистой энергии к энергии пруда. Она не пыталась бороться с энергией Лань Инь напрямую – это было бы бессмысленно. Вместо этого она сосредоточилась на *поддержке* чистой энергии пруда, укрепляя ее изнутри, помогая ей противостоять давлению.

Это было тонкое воздействие. Едва заметное. Лань Инь, сосредоточенная на демонстрации своей силы, возможно, даже не почувствовала бы слабого сопротивления Шао, если бы не одно "но".

Шао вспомнила слова Владыки о музыке, о "искре", о "другом бытии". И она вспомнила, как ее музыка отзывалась в линци. Она не могла играть на цине сейчас, но могла использовать тот же принцип. Она позволила своим чувствам – ее связи с Земным Царством, ее решимости выжить, ее стремлению к чистоте – влиться в поток линци, который она направляла в пруд.

Это была не сила. Это была… суть ее души, выраженная через энергию.

И это сработало.

Изумрудное свечение пруда, почти погасшее, вдруг вспыхнуло с новой силой. Оно не стало сильнее энергии Лань Инь, но стало *чище*, *ярче*, словно огонек, защищенный от ветра невидимым барьером. Энергия Лань Инь все еще давила, но уже не могла погасить это сияние полностью.

Лань Инь почувствовала это. Ее глаза, ранее сосредоточенные на пруде, резко поднялись и встретились со взглядом Шао. В них читалось явное удивление, переходящее в гнев. Она ожидала, что Шао испугается или проявит слабость. Она не ожидала, что смертная девушка сможет ощутить ее воздействие *настолько* тонко и, тем более, оказать пусть слабое, но *качественное* сопротивление.

Она резко убрала руку от пруда. Волнение на воде тут же улеглось, и изумрудное свечение вернулось к прежней яркости.

"Интересно," – прошипела Лань Инь, ее голос был тих, но полон холодной ярости. Ее аура стала еще острее. – "Ты не просто чувствуешь энергию. Ты… влияешь на нее. Своей… природой."

Она подошла к Шао вплотную. Ее глаза, похожие на лед, прожигали Шао. "Твоя искра," – произнесла Лань Инь, и Шао поняла, что это слово она услышала не от Лань Инь, а от Владыки; видимо, Лань Инь знала, что он говорил с Шао об этом. – "Ты думаешь, она сделает тебя особенной? Здесь лишь сила имеет значение, Избранная. И моя сила… гораздо древнее и могущественнее твоей."

Она не стала развивать конфликт дальше. Просто окинула Шао ледяным взглядом, полным обещания будущих неприятностей, и, резко развернувшись, зашагала прочь, ее свита поспешила за ней.

Шао осталась стоять у пруда, дрожа всем телом. Не от холода, а от напряжения. Она выдержала. Она не сломалась под давлением Лань Инь. И она использовала свои новые знания и… свою сущность, чтобы противостоять ей.