Книга Путеводная звезда дракона, страница 21 – Лана Ларсон

И что удивительно, довольно часто приходили приглашения именно от семей, в которых был наследник, вступивший в брачный возраст и не обременённый отношениями.

Отец не был любителем подобных балов и мероприятий, часто пропадал на работе, а вот мы с «матушкой» ездили везде. Возможно, она и рада была бы оставить меня дома, но на моих поездках настаивал отец, и мне тоже приходилось бывать с ней везде и всюду.

Так что эти балы стояли уже поперёк горла.

Однако сегодня я ждала его с нетерпением, ведь там должен был быть Таон. Император непременно пригласит его, особенно после его согласия, помочь в расследовании и поисках пропавших кораблей. И я снова его увижу.

Но всё равно особо к нему не готовилась и не волновалась.

Зачем? Высокие причёски я не делала, предпочитая просто закалывать волосы заколкой, платье давно висело на манекене, сверкая всевозможными драгоценными камнями, а дары богине Ашере подготовлены. Нужно было только дождаться, когда отец сообщит, что пора выходить и надеть на себя всё это.

И вот как раз, когда заветные слова прозвучали, я заволновалась.

— Кирса, а что, если Таон не придёт? — спрашивала у камеристки, надевая на себя лёгкое, практически невесомое голубое платье с открытыми плечами.

— Значит, встретитесь в другом месте, — фыркнула она, затягивая на моей спине шнуровку.

Она уже смирилась, что про капитана я ей все уши прожужжала и ждала бал именно из-за него. Отругала, конечно, за неосмотрительность и что лишние подозрения вызвала у мачехи, но не сильно. Сама Кирса тоже на дух не переносила леди Турн-де-Альтен, только никому об этом не говорила, а потому и меня с удовольствием покрывала.

— А если он завтра уже уплывёт? — не унималась я. — Когда же я с ним встречусь? Бал закончится далеко за полночь, а ночью я точно никуда не выйду.

На это Кирса подозрительно хрюкнула, словно ни капли не поверила в мои слова. Пришлось даже немного насупиться.

— Я, конечно, часто сбегаю из дома, но, заметь, ночью не сбегала никогда, — обиженно засопела. — Я ещё не сошла с ума, чтобы подвергать себя такой опасности.

— Хоть это радует, — буркнула Кирса и ещё туже затянула шнуровку.

Город у нас считался благополучным. Правда, днём. Ночью тут промышляли перекупщики, теневики и воровская гильдия. И особенно они активировались после открытия портала к драконам. Стоит кому-то из зажиточных горожан оказаться на набережной в тёмное время суток, то с кошельком и дорогими вещами можно распрощаться. Хорошо, если магии полностью не лишат и в живых оставят.

Просто теневики всегда носили с собой очень мощные артефакты, купленные у драконов, которые как раз и забирали магию. Они считались у нас опасными и запрещёнными, а потому простым горожанам их было не достать. Но вот теневикам — запросто. Ну и у стражников такие были, на всякий случай.

Правда, спокойнее на улицах от этого не стало.

— И всё же, Кирса, как мне с ним тогда встретиться? — снова спросила, прикусив губу. — Я ведь не смогу просто так сбежать, моё исчезновение заметят.

— Леди Марселин, вы уж сначала до дворца-то доберитесь и уж потом думайте, как поступить, — ответила камеристка. — Вы, когда волнуетесь, забываете всё на свете. Если вашего капитана там не окажется, сошлётесь на плохое самочувствие и уйдёте с бала. С вами Киркоф поедет и Стойненн, ваши охранники, один из них вас и проводит до кареты, комнаты для гостей или сада, там уж, куда вы дальше захотите. А потом… не мне вас учить, как незаметно дворец покинуть, — фыркнула она напоследок.