Книга Весна севера, страница 49 – Юлия (Ли) Ода

— Это вряд ли, – не согласился с последним наемник. – Но вообще мысль богатая.

«Причем буквально, – хмыкнула та ему в унисон. – Особенно если удастся сделать из нее не овцу, а наследницу замка, как оно бывало в прошлые времена. Ну а там, глядишь, и с фаолад что решится – из Ахельны разобраться с этим явно проще, чем где-то в Инстреде, у черта на рогах…»

— С ума сошли?!! – едва не опрокинулась я со своего насеста.

Но они в ответ лишь загадочно переглянулись. С видом заправских заговорщиков.

«Ладно. – Ольга, лежавшая у костра, встала и по-звериному отряхнулась от хвои, здорово снизив этим градус пафоса. Причем сделала это наверняка специально – подобные вещи она умела чувствовать безошибочно. – Пойду пробегусь тут вокруг, надо бы посмотреть, что и как. Город все-таки слишком близко, мало ли? Опять же, гости эти ваши эрависские, так кстати пропавшие… Ну и отмоюсь заодно хорошенько, если найду где».

И тенью растаяла в подступающих ранних сумерках, почему-то создав странное впечатление, что вовсе не на разведку удрала, а просто нашла повод оставить нас одних. Такие вещи бывшая актриса тоже умела чувствовать не хуже. Возраст, похоже. Вернее, опыт.

Что Ольга там у себя была не молода, я знала давно. Всегда, точнее. Но воспринимать ее такой почему-то никогда не выходило – она сама этого никогда не позволяла. Так уж сложилось у нас еще десять лет назад, в начале общения, когда я впервые пустила ее к себе… в себя, так продолжалось и до сих пор. Поэтому подруга скорее, а вовсе не наставница, хотя, конечно, случалось и последнее.

Ну вот и сейчас подружка явно угадала – тет-а-тет нам с Раском и в самом деле оказался кстати. Я достала из-за пазухи согревшийся там перстень, вместе с цепочкой стащила через голову и тут же, не глядя, протянула ему:

— Можешь забирать обратно.

— Ты так легко это возвращаешь? – Он поднялся, подошел ближе и присел напротив – чтобы видеть мое лицо. Лишь после этого раскрыл ладонь, а я опустила в нее кольцо, аккуратно ссыпав сверху цепочку. И сразу отвернулась, не дожидаясь, пока он поднимется на ноги.

— Знаешь, – задумчиво следила я за огнем костерка, – сначала не хотела. Собиралась у себя оставить. А потом вдруг подумала, что понятия не имею, к чему оно мне? Мне нужна была Ольга. А Сердце Севера… Оно нужно ей. Нужно тебе. Для чего-то. Но не мне.

— Возьми. – Он вдруг протянул его обратно. – Пусть будет у тебя.

— Зачем? – От неожиданности я тоже встала. – Или тебе нужен повод оставаться рядом? Хотя нет. Не нужен он тебе, ты и так будешь это делать… Поцелуй меня.

— Нет!

— Потому что отцу поклялся?

— Да!

Забавно, но оба слова прозвучали у него одинаково. Вот только смеяться отчего-то не тянуло.

— Или потому что брезгуешь чужое брать?

В его сторону я больше не смотрела – развернулась спиной и уставилась на растрепанную ветром рощицу, потихоньку тонувшую в ранних сумерках, но все еще пахнущую разогретой весенним солнцем смолой:

— Знаешь, раньше ходили легенды об истинных. Мне мэтр Искелан рассказывал. Мол, старая кровь не сможет оставить наследника, если не встретит ее… ту самую, что только для него…

— Чушь.

— Наверное. Но красиво. Так вот, говорят, этих своих истинных они находят по запаху. Нет, не внешнему. Не кожи. По какому-то другому… мыслей, может? Или… Нет, не знаю. Да и не важно… Ты поэтому все время носом водишь? Да?