Книга Я не мертва, страница 25 – Энн Фрейзер

Начальница лишь пожала плечами в знак несогласия и вернулась к главному:

— Пусть у нас в городе кризис, но наш долг перед гражданами – служить и защищать. Если все включатся в работу, мы сможем восстановить порядок.

Шеф считала, что ситуация скоро наладится, что еще можно нажать кнопку перезагрузки. Юрайя уже сомневался в этом. Люди дошли до края, и в городе стало небезопасно. Как можно вернуть спокойствие? Многие, включая полицейских, переезжали в другие города, и Эшби не мог их упрекать. Ортега не упомянула о том, что, пожалуй, точнее описывало ситуацию: в департамент готовы взять кого угодно, даже такую, как Фонтейн.

Ортега оглянулась на открытое офисное пространство убойного отдела:

— Вот и она.

Главное – вести себя нормально, как будто Юрайя только что не обсуждал с начальницей Фонтейн.

Он никак не мог привыкнуть к росту Джуди. Высокая и худощавая, она носила одежду, больше подходящую для внедрения в преступную среду: джинсы, вытертая мотоциклетная куртка, в руке черный шлем. Судя по всему, галочку напротив мотоцикла в своем списке она проставила.

— Люблю свежий воздух, – пояснила она.

Неужели читает его мысли? Или сам Эшби стал настолько прозрачен?

Фонтейн сунула шлем под мышку и добавила:

— Когда кругом солнце и ветер.

Наверстывать солнце и ветер за три года ей придется долго.

Юрайя слышал, что она поселилась в квартале, который некоторые напрямую именовали криминальной клоакой. Район на юго-востоке от центра одно время восстановился, но теперь, благодаря блэкаутам и росту преступности, снова просел и нуждался в новых вливаниях. Мэр периодически давал обещания на этот счет, но они звучали все менее убедительно. Добропорядочные граждане уезжали, оставались преступники. И такие, как Эшби и Фонтейн, которым особенно некуда деваться.

Но в отделе она долго не продержится. Юрайя давал ей максимум неделю.

Пока детектив Эшби маячил рядом неодобрительной тенью, Джуди пожала руку шефу Ортеге и поблагодарила за то, что та взяла ее на испытательный срок.

— Удачи в первый день после возвращения, – пожелала ей шеф Ортега. – Не спешите, втягивайтесь постепенно. Будьте на связи. Держите меня в курсе. – Приостановившись на пороге своего кабинета, она добавила: – И не забывайте: вы напарники, но старший – детектив Эшби.

Должно быть, Юрайя вовсе не обрадовался, что ее назначили ему в напарники. Прежней Джуди ситуация показалась бы комичной, ведь никто не протестовал против ее возвращения упорнее Эшби. Раньше она сразу постаралась бы доказать, что он глубоко заблуждался, но сегодняшняя Джуди спокойно приняла решение начальства и не видела необходимости что-либо доказывать.

— Можешь устроиться там, – Эшби указал на серый металлический стол, притулившийся в углу. Возможно, он намеревался ее обидеть, но Джуди и не хотела сидеть на старом месте, в окружении людей со всех сторон.

Она пошла в угол, а Юрайя продолжил:

— Только что пришло: в озере Те-Айлс выловили труп женщины.

Вот тебе и «постепенно». Он явно собрался ее проверить. Не дал даже блокноты и скрепки разложить – сразу труп.

— Район там бандитский, – добавил он.

— Бандитские районы меня не пугают. – Она заметила, что Эшби не удивлен. Положив шлем на стол, Джуди пристегнула бляху к поясу и, повернувшись к напарнику, добавила: – Я в одном из таких и живу.