Книга Гость, страница 102 – Лора Кейли

Они придут через пару минут, но у него еще есть драгоценное время. Ашер, что был сейчас Трэвисом Уотсоном, ступил на карниз – шаг, еще один, и вот уже собственный страх оттеснял его дальше и дальше от своего окна.

— Трэвис! – высунулся из окна ошарашенный Фрэнк. – Что-то стряслось?

— Меня скоро прикончат! – крикнул он, почти задыхаясь. – Спрячься где-нибудь, Фрэнк!

Тот успел только чертыхнуться и тут же исчез из виду.

Через минуту Ашер был уже возле пожарной лестницы, ступени которой резко уходили вниз.

«И зачем их делают вот такими? – думал он, дрожа и спускаясь. – Чтобы те, кто не сгорел при пожаре, навернулись на них?»

Наверху раздались голоса и шум, пара выстрелов, мольба и возглас. «Я ничего не знаю!» – взмолился Фрэнк.

Спустившись до первого этажа, Ашер спрыгнул на землю. Если они узнают, что он вылез в окно, то сразу поймут, где искать. Он огляделся по сторонам, ища путь к отходу: в нескольких метрах – небольшой магазин, еще дальше – широкая арка, соединяющая два почти одинаковых дома. Он посмотрел на окно своей же канторы, эти тупицы лишь пару раз выглянули из него, но так ни о чем и не догадались. Набрав смелости в грудь, Ашер побежал к той арке.

Страх скорой смерти бежал за ним.

Еще немного, и он спасен, еще немного, и…

— Мэтью, вы слышите меня? – услышал он чей-то голос. – Возвращайтесь. Мы не можем вас разбудить!

Он вздрогнул и остановился. Страх колотил его тело, бил нарастающим жаром по раскаленным вискам. Господи, ему надо бежать! Там, под аркой – его спасение. Он же почти что дошел!

— Ашер, вы меня слышите? Мэтью!

И только теперь до него дошло – он должен был умереть сейчас, иначе ему не вернуться!

Сделав два шага назад, он повернулся к кирпичному дому, нашел окна своей конторы, засунул два пальца в рот и свистнул.

Человек с пистолетом в руках высунулся из окна, крикнул: «Стой!» – хотя Ашер и без того стоял, и направил на него пистолет…

Выстрел, еще один, – вот ведь мазила, – выстрел – и темнота.

В этот раз – в самое сердце.

Мэтью Ашер открыл глаза. Он стоял все в той же белой кабине.

Сердце неистово билось, пот выступал на висках, он потянулся к двери.

Перед ним стоял мэр и смотрел на него с лукавым прищуром.

— Как ловко вы пожертвовали собой, чтобы вернуться к делу. А вы и правда неплохой полицейский.

— А что бы случилось, если бы я не передумал?

— Кто его знает, Мэтью, как бы дальше сложилась ваша прошлая жизнь, не прерви вы ее на середине. – Мэр направился к лифту. – Может быть, после нее вам бы дали на выбор уже совершенно другие сценарии будущих жизней.

— И в этом случае я бы уже никогда не оказался здесь? Так как был бы уже не Мэтью?

— И не навели бы такой суеты.

Мэр нажал на кнопку вызова лифта, двери его открылись.

— Всего доброго, мистер Ашер, – пропустил он гостя вперед, – увидимся в день вашей смерти, лет так через сорок.

Мотель был старый, но чистый. Эл уехал на следующий день, оставив его с облегчением, хоть и пытался того не показать. Севший на хвост незнакомец для всех будет лишней обузой, неизвестной проблемой, бельмом. Денег ему хватало, как он понял, даже на месяц, но жить здесь так долго он не хотел. Когда ты от кого-то бежишь, оставаться на одном месте – подобно ночевке под эшафотом. Он уедет отсюда завтра, а сегодня чуть отлежится. Ребро все еще болело, никак не переставало ныть. Включив небольшой телевизор, он стал переключать каналы, но, не найдя ничего, кроме пустых телешоу, выключил тусклый экран.