Книга Гость, страница 97 – Лора Кейли

— Я нахожусь в искусственной коме, – как можно увереннее сказал он.

— Нет, – покачал тот головой, остановившись возле одной из дверей, – все, кто в искусственной коме, ничуть не мертвы. Они к нам не приходят. Здесь что-то другое, но я думаю, вы и сами не знаете что. Ваша смерть почти что реальна, я бы сказал – на девяносто процентов, вы почти что мертвы.

— Да, может, это какой-то особый вид комы, – пробубнил Мэтью.

Он не хотел вдаваться в подробности не потому, что их как-то скрывал, а потому, что, кроме профессора Штейна, этого и не знал никто.

Дверь в кабинет распахнулась. Белый свет ослепил глаза. «Сейчас ведь ночь», – вспомнил Мэтью. В кабинете стоял длинный стол и белые кресла. На столе – лишь один телефон.

— У нас здесь всегда светло. – Мэр будто прочел его мысли. – Все разделение времени, на сегодня и завтра, на утро и ночь, сделано для людей. Человек не может существовать без границ. Чтобы он был спокоен, ему нужна клетка.

— Разве? – удивился Мэтью.

— Клетка, которую он никогда не заметит, – улыбнулся мэр. – Понимаете, в том-то и суть. Он вроде бы и свободен, а вроде и нет.

— А что будет, если…

— Эти границы убрать? – Мэр пригласил Мэтью присесть. Но тот не двигался с места.

— А их убирают?

— Есть среди вас и такие.

— Гении? – понял Мэтью.

— Почти. Психи. Вы, кажется, называете их так.

Мэтью кивнул.

— Если человеческий мозг не может чего-то объяснить, – продолжал мэр, – он, как бы это сказать, ломается, и человек сходит с ума. Объяснение необходимо любому. Как тому, кто его ищет, так и тому, кто его дает. Это своего рода энергообмен. В выигрыше остается каждый.

Мэр как-то странно улыбнулся, видимо, в этих словах был какой-то потайной смысл, но Ашер его не уловил.

Он подвинул к себе высокое белое кресло, сел за стол и оглядел кабинет. Помещение показалось знакомым. Мэтью взглянул на мэра – и его он вроде как видел, еще до того, как был в его доме. В доме полном фотографий умерших звезд.

— Все эти люди, – наконец спросил Мэтью, – они же мертвы? И те звезды на стене вашего дома оказались здесь после смерти?

— Мэтью, Мэтью, – поднял ладонь то ли мэр, то ли пастор, – нет понятия смерти. Но если вам так привычнее, то да.

— Я так и знал, что Хьюстон не будет бесплатно петь.

— Но она пела! – даже обиделся мэр. – У меня даже есть ее автограф…

Ашер подавил подступающий смех. Так чудно было видеть, что даже у знающих тайны всего мироздания бывают кумиры.

— Ей подарили голос, – совершенно спокойно продолжил мэр, – она его приняла и подарила людям. Она выполнила все условия договора.

— Договора? – переспросил Мэтью, это слово он слышал уже дважды за последний час.

— А вы разве не помните, что уже были здесь?

Ашер оторопел. Воспоминания чистой волной нахлынули на него и явили то, что было надежно сокрыто всю его жизнь.

— Вы стояли вон там, – мэр указал чуть поодаль, – а за этим столом сидела комиссия, и я в том числе…

Яркий свет заполнил пространство, стол отодвинулся дальше, время будто сместилось, вернув Ашера в тот самый день…

Он стоял у двери и смотрел на людей за столом.

— Здравствуйте, – сказал ему мэр, что сидел в самом центре, – садитесь.

Ашер присел.

— Итак, вы уже выбрали, что бы хотели?

— Чего бы хотел?

— Мы предложили вам несколько вариантов. Вы их уже прочитали?