Книга Убийство в книжном, страница 109 – Анита Дэвисон

Волна встревоженных возгласов понемногу стихла до шепота, а те из зрителей, кому удалось добраться до проходов, повернулись и посмотрели на сцену.

— В заднюю часть театра угодил снаряд. Но повреждения незначительны, и все под контролем. Если вы вернетесь на свои места, мы продолжим спектакль. – Он с поклоном покинул сцену, а оркестр грянул первые такты «Боже, храни короля».

— Если они продолжат играть, то, наверное, все не так уж страшно? – сказала женщина в бархатном вечернем платье, сидевшая дальше по ряду.

— Я уверен, это был дирижабль. – Ее спутник повысил голос, перекрикивая оркестр. – Из тех немецких цеппелинов серии L. Нам лучше уйти. Где один, там могут быть и другие.

Откуда-то издалека донесся новый взрыв и сотрясающий землю грохот, что вызвало в зрительном зале очередную волну причитаний и криков. Люди бросились к проходам, расталкивая друг друга и пробиваясь к выходу в отчаянных попытках спастись.

Ханна схватила тетю за руку.

— Это бомбежка, а наш книжный магазин в двух шагах от театра!

— Ну, я не собираюсь ждать, пока здесь обрушится крыша. – Тетя Вайолет подхватила сумочку и перчатки, перекинула через плечо горжетку лисьего меха и скомандовала: – Пойдем.

— Я надеялась это услышать. – Ханна пробралась между стоиками, оставшимися досматривать спектакль, к проходу, где толпились зрители, которые тоже предпочли убраться из театра, проигнорировав заверения мистера Терри.

Швейцар стоял насмерть, преграждая путь к заднему выходу, несмотря на окружившую его толпу. Люди кричали на него и даже толкали, требуя, чтобы их пропустили, на что он невозмутимо отвечал:

— Извините, леди и джентльмены, но снаружи огромная воронка от бомбы, и двери заклинило.

— Тетя Вайолет, – Ханна судорожно ухватила тетушку за пальто, когда ее пронзило мыслью, – а как же Элиза?

На сцене лорд Блейкни мелодичным голосом обращался к жестокому и безжалостному Шовелену, а оставшиеся в зале зрители как ни в чем не бывало стряхивали с одежды гипсовую пыль и щепки.

— С Элизой все будет хорошо. Пострадала только задняя часть театра. – Тетя Вайолет поманила ее за собой, и, протолкавшись обратно по проходу, они вышли через пустое фойе на непривычно притихший Стрэнд.

Люди в роскошных вечерних нарядах толпились на тротуарах по обе стороны. Закинув головы и открыв рты, они, словно завороженные, в ужасе смотрели на темно-синее небо, где в скрестившихся лучах двух мощных прожекторов медленно скользила сверкающая серебристо-призрачная сигара невероятных размеров, вокруг которой рассыпались искрами вспышки. Снаряды, которые выпускали из зенитных батарей, установленных на передвижных платформах тут же, на тротуарах, похоже, не причиняли ей никакого вреда.

На дороге перед Ханной и тетей Вайолет с визгом затормозило такси, лицо водителя исказилось от страха, когда он взглянул на небо через боковое окно. Он лихорадочно задергал дверцу, распахнул ее и бросился прочь, оставив своего растерянного пассажира, армейского офицера, на заднем сиденье.

Ханна не могла отвести глаз от далекого дирижабля, уплывающего на юго-восток, великолепного и смертоносного.

— Инспектор был прав. То, что я нашла шпионскую записку, не помогло ничего изменить.

— Было бы слишком наивно надеяться, что поможет, – резонно заметила тетушка.