Книга Убийство в книжном, страница 1 – Анита Дэвисон

Anita Davison

Murder in the Bookshop

Copyright © Anita Davison, 2023

First published in Great Britain in 2023 by Boldwood Books Ltd.

This edition published by arrangement with The Kate Nash Literary Agency

Russian Edition Copyright © Sindbad Publishers Ltd., 2026

© Издание на русском языке, перевод на русский язык, оформление. Издательство «Синдбад», 2026

Чизик-Молл, Западный Лондон, 9 сентября 1915

Ханна проснулась от громких голосов, в которых проскальзывали довольно воинственные нотки. Бросив взгляд на часы у кровати, она протестующе застонала – было еще слишком рано. Прошлым вечером Ханна вернулась из Суррея, от родителей, и дорога ее измотала – поезда то отменяли, то задерживали, пропуская военные эшелоны, следовавшие к побережью. Уже совсем стемнело, когда она прокралась наверх по лестнице, перешагнув скрипящую половицу, чтобы не разбудить тетю Вайолет.

Выбравшись из-под теплого одеяла, она, поджимая пальцы, ступила на ледяной пол и, одной рукой натягивая халат, другой открыла задвижку на окне.

Горничная Айви, тощая как жердь девица чуть за двадцать, с кудряшками мышиного цвета и ничем не примечательными чертами лица, стояла у кованых железных ворот и препиралась с сидевшим на велосипеде почтальоном.

Лето выдалось сырым и холодным, Темза поднялась, и в тридцати футах от них, между дорожкой и невысокой стеной, огораживающей палисадник, зеленовато-сизые воды, полные водорослей, плескались о заросший травой берег. Внезапный прохладный ветерок всколыхнул водную гладь и взметнул длинные локоны Ханны, рассыпав их по ее лицу.

— А тебе откуда знать? Держишь голубей на чердаке у своей мамаши? У самого-то чердак без верху: одного стропильца нет. – И Айви захихикала над собственной шуткой, похоже, всерьез разозлившей мальчишку-почтальона.

Ханна плотнее стянула халат у горла и, опираясь локтями о подоконник, высунулась в окно.

— Айви! – окликнула она горничную яростным шепотом. – Какого черта ты сцепилась с почтальоном? Вы разбудите тетушку Вайолет!

— Вряд ли, мисс. По утрам она спит как убитая. – Айви, державшаяся одной рукой за ворота, повернулась к Ханне. – Этот шалопай плетет тут всякие небылицы.

— И не думал, мисс! – сдвинув кепи на затылок, заверил ее почтальон, паренек лет четырнадцати. – Нынче ночью немцы бомбили Лондон. Так-то вот.

— Ночью? – Ханна похолодела, остатки сонливости мигом улетучились. – Ты знаешь где?

— Разбомбили район Олдерсгейт, возле Смитфилдского рынка. А другая здоровенная бомба снесла целый ряд домов в Бартоломью-Клоуз.

— Да тебе-то откуда знать? – уперев кулаки в бедра, повторила Айви и посмотрела на Ханну с выражением «нет, вы можете в это поверить?».

— Я ж тебе сказал! – Лицо мальчишки скривилось от досады. – Мой дядя поехал в Смитфилд, чтобы прикупить товара для своей лавки, но ребята из противопожарной обороны его не пропустили, пришлось возвращаться несолоно хлебавши. Он говорит, улицы завалены щебнем, обломками и битым стеклом. Ни одного целого окна на мили вокруг. Пожарные боролись с огнем всю ночь.

Олдерсгейт. В миле с небольшим от книжного магазина тетушки Вайолет в Ковент-Гардене и вокзала Чаринг-Кросс, куда санитарные поезда везли раненных на полях сражений во Франции, чтобы затем их могли переправить в военный госпиталь на Стрэнде.