Книга С легким паром, изменщик!, страница 15 – Марго Лаванда

Ольга Викторовна занимает место во главе стола, обычно там сидит Роман.

С прямой, негнущейся спиной, восседает словно проглотила аршин. Ее присутствие наэлектризовывает воздух. Алиса, чуткая как барометр, ест молча, стараясь не привлекать внимания. Петр, не ведающий о подводных течениях, капризничает, болтает ногами под стулом.

Трогаю лоб сына — кажется, температура…

— Картофель недосолен, — заявляет Ольга Викторовна, отодвигая тарелку на полсантиметра. — И немного суховато. Вы птицу вчера купили, Вероника?

— Нет, сегодня утром, — выдавила я, чувствуя, как закипаю изнутри.

— Странно. На вкус — вчерашняя. В Париже, в маленьком бистро на Рю Муфтар…

Ее кулинарные воспоминания прерывает Петя. Он указывает ложкой на бабушку:

— Птичка! — показывает на брошь в виде колибри с бриллиантовыми глазками. — Мама, я хочу птичку!

Ольга Викторовна скупо улыбается:

— Это не птичка, Петр. Это колибри. Драгоценная. И указывать на людей ложкой — невоспитанно.

— Класивая, — не смутился малыш. — Мама, можно ее мне?

— Нет, милый, это бабушкино украшение. Мы купим тебе другую, завтра.

— Алиса, — переключает Ольга Викторовна внимание. — Что я тебе говорила про осанку, помнишь? Девочка из хорошей семьи не горбится над тарелкой, как крестьянка над корытом. И волосы. Они лезут тебе в глаза.

Алиса мгновенно выпрямилась и откинула со лба непослушную прядь, покраснев до корней волос. Я видела, как ее глаза наполнились слезами унижения.

— Ольга Викторовна, может быть поговорим про осанку после ужина, — не выдерживаю.

— Воспитание, Вероника, редко бывает “удобным”.

В этот момент в столовую заходит Артем.

— Извините что опоздал, — бурчит и садится на свое место. — Рад видеть, бабушка.

И тут с Ольгой Викторовной происходит магия. Ее лицо озаряется не просто теплом — настоящей, искренней улыбкой.

— Как дела, милый? — ее голос потерял металлические нотки, стал почти бархатным. — Как дела? Как учеба? Выглядишь уставшим. Не перегружают ли тебя в лицее?

— Все нормально, — буркает, но в его тоне нет привычной грубости.

— «Нормально» — это не ответ. Ты растешь, тебе нужно правильно питаться и хорошо отдыхать. Вероника, вы не даете ему дополнительный комплекс витаминов? Мальчику в шестнадцать лет необходим цинк и магний.

— Даю, — солгала я, понятия не имея о каких витаминах идет речь.

— Вот и славно. Артюша, а как твоя мама? Получал от нее весточки? — этот вопрос задан с легким, едва уловимым уколом в мою сторону. Ольга Викторовна всегда ставит мне в пример первую жену Романа, я уже давно привыкла и смирилась, это ее фишка. Она всегда демонстративно поддерживала связь с первой невесткой, считая ее “жертвой обстоятельств”.

— Присылала открытку с Бали, — Артем пожал плечами, но я заметила, как он выпрямился под ее вниманием. Для него она была единственным взрослым, который относился к нему не как к проблемному подростку, а как к законному наследнику рода Облонских. И он ценил это.

— Бали… — Ольга Викторовна вздохнула. — Экзотика. Но для культурного развития, лучше бы она тебя в прошлом месяце в Флоренцию взяла, как обещала. Впрочем, еще будет время.

Она отвернулась от Артема, и ее взгляд снова стал ледяным, когда упал на меня.

— Итак. Роман. На переговорах. И «отключил телефон». Вероника, я не глупая женщина. И я не люблю, когда мне лгут в лицо. Что происходит в моем доме?