Книга Элементы любви, страница 13 – Шула Ли

— Какая жалость, – изображаю я сочувствие. – К тому же сомневаюсь, что что-то случится, если я просто откажусь участвовать.

— Наверное, ничего… Хотя еще никто никогда не отказывался.

— Всегда бывает первый раз, разве нет?

— Лекси, тебе стоит прислушиваться к знакам вселенной.

Я не обращаю на это никакого внимания. Собираюсь стереть из памяти это крайне неудачное происшествие и сделать вид, будто этой публикации никогда не существовало.

Заканчиваю завтракать, собираю вещи и ухожу в университет.

=♦=♦=♦=

Привычное начало сентября: как это обычно бывает в это время года, небо затянуто тучами и дует прохладный ветер. Я плотнее запахиваю куртку и иду дальше. До кампуса остается всего две улицы – пока иду, мысленно проговариваю таблицу Менделеева, лишь бы не думать о случившемся.

Факультеты Университета Уэстона разбросаны по разным частям города, хотя направления одной области обычно находятся неподалеку друг от друга. Так, факультет ветеринарии, где учится Бет, и факультет химии расположены всего в десяти минутах езды на метро.

Я вхожу на территорию кампуса – просторную лужайку с расставленными столами для пикников. Здесь стоят два корпуса – Главный и Второстепенный (с фантазией у тех, кто придумывал названия, явно было туго), где проходят занятия, а в нескольких шагах находятся общежития.

Направляюсь к Главному корпусу, потому что в этом семестре мои занятия будут проходить в аудитории P–204. В отличие от нескольких дней назад, сейчас на лужайке там и тут группками лежат и сидят студенты, дожидаясь начала занятий. Проходя мимо, я ловлю на себе взгляды и слышу приглушенный шепот. Обычно мне не в новинку, что на меня смотрят из-за моих азиатских черт, но перешептывания настораживают.

Что они обсуждают?

Я стараюсь не придавать этому значения, зная, что иначе начну накручивать себя и решу, будто обо мне говорят что-то плохое, даже если это не так. Но, поднимаясь по лестнице на верхний этаж, снова прохожу мимо группы шепчущихся студентов – теперь уже достаточно близко, чтобы расслышать.

— Это та девушка, которую свел Купидон, – шепчет один из них, улыбаясь мне.

Годы, проведенные в родительском ресторане на виду у клиентов, сделали мою дежурную улыбку почти автоматической, и я машинально отвечаю ему ею. Но она тут же застывает на моем лице, когда я осознаю смысл слов. С широко распахнутыми глазами, приподнятыми бровями и натянутыми губами я, должно быть, выгляжу как припадочная.

Судя по реакции, так он меня и воспринял: его улыбка мгновенно гаснет, и он начинает медленно пятиться. Ему же лучше, думаю я немного отрешенно, именно так и следует вести себя при встрече с бурым медведем в лесу. Безопасность прежде всего.

И если эта мысль не доказывает, что вся эта история с Купидоном задела меня куда сильнее, чем я готова признать, то уже и не знаю, что еще могло бы это доказать.

Я глубоко вдыхаю и пытаюсь вернуть себе спокойствие. Как только окажусь на лекции, смогу сосредоточиться на том, что действительно важно.

Подойдя к аудитории, прежде чем войти, я на всякий случай еще раз проверяю номер – P–204. Сажусь на одну из первых ступеней амфитеатра и достаю ноутбук, готовясь конспектировать.

Телефон вибрирует – сообщение от Софи, единственной подруги, с которой я по-настоящему сблизилась на первом курсе. Если честно, я и не особо старалась заводить новые знакомства, в отличие от Бет, которая, кажется, умудрилась подружиться с половиной своего факультета.