Книга Элементы любви, страница 50 – Шула Ли

— Поняла. Но не обязательно использовать все отрицательные наречия, какие ты знаешь, – отвечаю я раздраженно.

— С чего вообще такой вопрос?

— Ни с чего. Забудь. – Я захлопываю шкафчик сильнее, чем нужно, и иду к выходу, не дожидаясь Брайса.

— Эй, не злись.

— Я не злюсь.

— У тебя брови сведены, – указывает он.

Я тут же расслабляю лицо.

— Не сведены.

Брайс догоняет меня и встает на пути.

— Прости, ладно? Я не хотел тебя обидеть. Забудь, что я сказал. Я говорил не всерьез – просто ты застала меня врасплох.

Вот еще. Чтобы он подумал, будто я расстроилась из-за его ответа.

— Тебе не за что извиняться, потому что мне абсолютно все равно. Я спросила, чтобы убедиться, что ты не строишь иллюзий. Не хочу разбираться с разбитым сердцем, когда мы разоблачим Купидона и снова станем незнакомцами.

— А если уже поздно и я настроил себе иллюзий? Может, я сказал, что ты мне не нравишься, чтобы ты не узнала, что на самом деле я считаю тебя любовью всей моей жизни. – Уголок улыбки проступает на его губах.

Я укоризненно мотаю головой. Я знаю, что он не воспринял это всерьез. И мне от этого легче.

В этот момент на телефон приходит сообщение от мамы, и мне страшно узнавать, что там. Обнаружив аккаунт Купидона, она подписалась на него и даже начала оставлять комментарии под постами вроде «Ой, какой красавчик мой будущий зять», от которых мне хочется разбить голову о стену. Теперь она фанатка не хуже Бет, и готова поспорить, что они сплетничают у меня за спиной. Это выводит меня из себя: если мама увидит, что я так выхожу из дома, она может подумать, что я запускаю учебу.

Открываю уведомление – там абзац эмодзи с сердечками вместо глаз, а следом прямая ссылка, которая ведет меня к карусели наших с Брайсом фотографий на ярмарке. Но больше всего мое внимание цепляет необычный разноцветный кружок вокруг аватарки Купидона. Я не знала, что он выкладывает сторис.

Это статичная картинка с тремя словами: «Готовлю следующую встречу». Мои глаза сразу начинают сканировать задние полки и белые столы, которые там видны. Я резко останавливаюсь. Брайс оборачивается, заметив, что я не иду за ним.

— Я знаю, где это, – бормочу я. Он выложил это несколько секунд назад. Я еще успеваю. – Ты знаешь, где что? – Я показываю ему экран. – Это библиотека Уэстон?

Так и есть. Я несколько раз ходила туда заниматься, и она расположена всего в двух улицах от кампуса.

— Увидимся, Брайс. Я устрою Купидону сюрприз, – говорю я и бегу к выходу из здания.

— Я с тобой. Не хочу, чтобы вся слава досталась тебе одной.

=♦=♦=♦=

Мы преодолеваем восьмиминутный путь за пять – и оказываемся перед библиотекой. Это двухэтажное здание с большими окнами. Мы поднимаемся на верхний этаж, сверяемся с фотографией и понимаем, что книги на заднем плане – из секции «История современного искусства». Поскольку сейчас не экзаменационный период, людей почти нет – это упрощает задачу. Когда мы доходим до западного крыла библиотеки, за столом сидит всего один человек. Он – не она – поднимает голову в нашу сторону. Я тяну Брайса и прячусь за стеллажом. Мы садимся на ковер, прислонившись спиной к книгам.

— У него нет…

Я с молниеносной скоростью прижимаю ладонь к его рту и шепчу:

— Потише, мы в библиотеке.

— Прости, – говорит Брайс уже тише. – Хотел сказать: у него нет лиловых волос… И он не девушка.