Книга Вторая первая любовь, страница 44 – Анна Завгородняя

Я шла и силилась не оглянуться, но не выдержала. Сделала это и увидела, что де Гирр стоит и смотрит мне вслед. Он убрал защитный купол и дождь капал ему на лицо. Но мужчина улыбался, глядя мне вслед, и я вдруг поняла, что хотела бы оказаться той, кого он любит.

Дом лорда Стортона встретил меня светом в окнах нижнего этажа и непривычным теплом просторного зала. Услужливый лакей, узнав о цели моего прибытия, помог снять плащ, который понес сушиться. Меня проводили, едва ли не как важную особу, в маленькую гостиную, где весело трещал огонь в камине, а на столике стояли в хрустальной вазе фрукты.

— Присаживайтесь, мисс Шортон, — с поклоном сообщил слуга. — Я немедленно сообщу милорду, что вы прибыли. А пока не желаете ли горячего чаю, чтобы согреться?

Я желала. Еще как желала, потому что немного продрогла. Но вовсе не от холода. Его, как и промокшее платье, я почти не ощущала, переполненная размышлениями о нашем с де Гирром разговоре, который будоражил сердце.

Когда лакей удалился, я, проигнорировав мягкие кресла, выставленные полукругом вокруг столика, подошла к камину и протянула к пламени озябшие руки. Вот сейчас придет бабушка Стортона, увидит меня в таком неподобающем виде и передумает брать себе в компаньонки. А мне очень нужна работа, особенно теперь, когда леди Клиленд стала вести себя очень непонятно. Кто знает, что на уме у леди Терезы? Она или намерена оставить меня при себе, почему и сменила кнут на пряник, или желает подстроить неприятную гадость, что тоже вполне соответствует ее характеру.

— Мисс?

Услышав мужской голос, я резко распрямила спину и увидела лакея, вошедшего в гостиную.

— Ваш чай, мисс. Выпейте. Согреетесь. Милорд скоро подойдет.

Слуга принес поднос с чаем и сдобой. Поставив все на столик он с поклоном удалился и я снова осталась одна.

Виконт, подумалось мне, он ведь явно искал со мной встреч. Хотел проверить свою безумную идею?

Да какая из меня леди, да еще и родовитая. У леди из высшего общества есть магия. Чаще всего сильная. А я? Даже платье не могу высушить. Так о чем может идти речь?

Повернувшись, посмотрела на чай. Отчего-то сильно захотелось тепла, и я села спиной к камину, наполнив одну из кружек ароматным черным чаем.

Вкус был просто потрясающий и обхватив руками тонкий фарфор, я постепенно согревалась, не притронувшись к выпечке, когда за дверью послышались шаги, а мин спустя в гостиную вошел хозяин дома.

Сегодня Стортон надел элегантный синий костюм. Белоснежная рубашка и шейный платок подчеркивали чистоту его кожи и блеск ясных глаз.

Мужчина нашел меня взглядом и еще до того, как я поднялась на ноги, поставив кружку на стол, поклонился, приветствуя меня.

— Как я рад, что вы пришли, мисс Шортон, — спокойно сказал Джулиан.

Сделав книксен, я вопросительно посмотрела на милорда, не замечая рядом с ним леди по фамилии Фитцджеральд. Стортон был один и меня охватило чувство неловкости оттого, что мы остались наедине в одной комнате без свидетелей.

Я, конечно, не была настоящей леди, рожденной в благородной семье, но мне были знакомы понятия о чести и этикет.

— Милорд, — я сделала попытку прорваться к выходу. — Это недопустимо, чтобы мы оставались наедине?

— Разве? — он вопросительно изогнул бровь. Взгляд мужчины скользнул по моему мокрому одеянию. Мне хватило выдержки, чтобы не отступить под этим взором и даже встать, гордо вскинув голову.