Книга Вторая первая любовь, страница 46 – Анна Завгородняя

У бабушки лорда Стортона было узкое лицо и длинный нос, который, впрочем, не портил ее внешность, а наоборот, придавал толику обаяния. Седые, густые волосы женщины были собраны в тугой узел, а одета она была в темное платье, сшитое по последней моде, но лишенное каких — либо изысков, таких как кружева и ленты.

Я присела в книксене, чувствуя облегчения от того, что леди Фитцджеральд по крайней мере не оказалась мифом. А, признаться, подобное подозрение было. Я ощутила его, когда лорд Стортон пришел в гостиную один. Хорошо, что подозрение не оправдалось.

Я распрямила спину, а бабушка Стортона взглянула на меня с вежливым интересом. Мы встретились взглядами.

— Мисс Шортон, полагаю? — спросила она и быстро, но очень внимательно, оглядела меня с ног до головы.

— К вашим услугам, миледи, — ответила я.

— Мой внук, Джулиан, сказал, что вы ищете место. А мне как раз понадобится расторопная девушка. Я надеюсь, что вы смышленая и не любопытная. Знаете ли, очень не люблю излишне любопытный и словоохотливых людей.

— Дорогая Ба, позвольте, мы с кузеном оставим вас, — произнесла леди Доббс, — и вы сможете пообщаться и принять решение.

Леди Фитцджеральд посмотрела на Шарлотту и последняя, покинув кресло, подошла к хозяину дома. Взяв его под руку леди Доббс направилась к выходу из гостиной, а леди Фитцджеральд прошествовала к столику и присев, указала мне на место напротив.

— Мой внук порекомендовал вас, мисс Шортон, как любезную и способную особу, — сказала она, едва мы остались одни. — Я не очень привередлива и почти все условия озвучила ранее. К ним хочу добавить, что моя компаньонка должна быть чистоплотной, не слишком честолюбивой. Платить вам жалование стану я. В ваши обязанности будет входить сопровождение на приемы и прогулки, чтение мне перед сном, мелкие поручения по дому и все то, что вы наверняка делали для прошлой работодательницы.

Я кивнула.

— Конечно, миледи.

— Обращаться ко мне позволяю как леди Лидия. Вне дома только как к леди Фитцджеральд. Это понятно?

— Более чем, миледи.

Я пыталась понять, нравится ли мне эта женщина и пока находила ее приятнее леди Терезы. Конечно, это вершина айсберга и на деле бабушка лорда Стортона может оказаться капризной, мелочной и вредной. Мне оставалось лишь надеяться, что тон ее голоса и нынешняя манера держаться и вести себя величина постоянная.

— Я остановилась в доме внука, — продолжила леди Фитцджеральд. — Вам придется переехать сюда. Я распоряжусь и вам выделят комнату рядом с моей.

— Да, миледи, — кивнула я.

— Если мы с вами поймем друг друга и если вы точно такая, какой видитесь мне сейчас, то ваша работа станет долгосрочной, — заявила леди Лидия. — Я заберу вас с собой, если вы только не будете против. Надеюсь, работа в столице для вас не принципиальна?

Я мягко улыбнулась.

— Нет, миледи. Я совершенно не против работать в провинции.

— Вот и отлично. Касательно жалования, — женщина посмотрела на чай и жестом велела мне наполнить кружку. Я проделала все спокойно и уверенно, отметив, что руки не дрожат. В присутствии леди Лидии было намного спокойнее, чем рядом с леди Клиленд. По крайней мере, пока.

— Ваше жалование составит двадцать пять фунтов, — приняв из моих рук кружку, продолжила леди Фитцджеральд.

Я с трудом подавила всплеск радости и невольно сравнила ту сумму, что мне платила нынешняя хозяйка и ту, которую назвала леди Лидия.