Книга Вторая первая любовь, страница 91 – Анна Завгородняя

Спустя полчаса, закончив с завтраком, Брандон де Гирр забрался в экипаж. Свистнул, рассекая воздух, хлыст. Лошади потянули карету и, зашуршав гравием, она покатила прочь от особняка виконта.

И ни Брандон, ни лорд Уэлс, вышедший проводить друга, не заметили тень, мелькнувшую от ворот, едва экипаж выехал за ворота.

Наверное, не стоило ждать, что виконт придет ко мне на следующий же день, чтобы узнать мое решение. Я понимала это умом и все же ждала.

Да, глупо, но ждала. И первый день то и дело ловила себя на том, что бросаю взгляды в окно, словно де Гирр мог появиться там, перед домом.

После прошедшего приема леди Доббс старательно игнорировала мое присутствие в доме Стортона. А вот ее кузен, лорд Джулиан, напротив, вел себя очень любезно и даже пригласил меня отобедать вместе с его ба и кузиной. Но я отказалась, а он не стал настаивать, видимо, сообразив, что это правильное решение.

И все же, мне было приятно, но и немного странно, его приглашение. Наверное, потому что я замечала странный злой блеск, таившийся в глазах хозяина дома. Раздражение, которое лорд Стортон прятал под учтивой улыбкой, пытаясь всем своим видом показать, словно ничего страшного не произошло.

И тем не менее утренние газеты упомянули инцидент, произошедший в доме. Кто и как донес до газетчиков эту информацию, я не знала.

— Вот видите, что вы натворили! — показала мне статью леди Доббс, когда вошла в гостиную, где я читала леди Фитцджеральд новый роман, пока бабушка лорда Стортона наслаждалась видом из окна и домашним уютом.

— Что уже случилось, Шарлотта, дорогая? — спросила леди Лидия и ее внучка, сперва едва не ткнув мне в лицо газетой, после показала ее бабушке.

— О нас судачат! А ведь это с вашей легкой руки, дорогая ба! — заявила девушка и пока леди Фитцджеральд читала статью, она опустилась в кресло напротив меня, гневно сверкая взглядом. В эти минуты они с лордом Стортоном были необычайно похожи. Словно являлись не кузенами, а родными братом и сестрой.

— На светском приеме в доме лорда Стортона произошел скандал с участием виконта де Гирра, наследника графа Эгертона, и неизвестной леди, которая по слухам является обычной компаньонкой леди Фитцджеральд, близкой родственницы хозяина особняка. Девица и виконт де Гирр были замечены танцующими вальс в большом зале среди остальных гостей, чем нанесли обиду высокородным господам столицы, — прочитала вслух леди Лидия и сложив газету, положила ее на стол. — Об этой глупости забудут уже завтра, дорогая, — сказала она, обращаясь к внучке. — Какая-то девица, виконт… — фыркнула леди Фитцджеральд. — Скучнее скандала я еще не видела. Просто газетчикам нечем было заполнить главную колонку, вот они и ухватились за соломинку.

Шарлотта не разделяла мнения своей ба. Она покосилась на меня с прежним недовольством, а затем спросила:

— Вы хоть отдаете себе отчет в том, что могли навредить репутации виконта де Гирра?

Я заложила книгу закладкой и закрыла.

— Меня пригласил лорд Уэлс, — произнесла в ответ.

— Вы должны были отказаться! — не успокаивалась девушка. — Вы должны были понимать свое место. И оно точно не среди тех, кто намного выше вас и по положению, и по достатку.

Казалось бы, леди Доббс произнесла правду, но мне отчего-то стало обидно. Я выдержала пристальный взгляд кузины лорда Стортона, а затем ответила: