Книга Вторая первая любовь, страница 92 – Анна Завгородняя

— Не могу с вами согласиться. В танце нет ничего оскорбительного или принижающего достоинства джентльмена или леди.

— Я и не ожидала от вас ничего другого, — поджала губы леди Доббс и поднялась на ноги, как мне показалось, слишком резко. Потому что тут же пошатнулась. Я бросилась с ней, чтобы помочь, но девушка отпрянула, выставив перед собой руку.

— Не прикасайтесь ко мне! — предупредила она.

— Ты в порядке, дорогая? — всполошилась ее ба.

— Да, — распрямив спину, ответила Шарлотта. — Это просто нервы. И за них ты можешь поблагодарить свою компаньонку и частично себя, дорогая бабушка, — выразив свое недовольство, молодая леди покинула гостиную.

Несколько секунд мы с леди Фитцджеральд молчали. Затем я нарушила тишину, спокойно спросив:

— Мне читать дальше?

Леди Лидия внимательно посмотрела на меня.

— Знаете, мисс Шортон. Я удивляюсь, сколько в вас выдержки и такта. И это врожденное благородство. Вы будто принадлежите к нашему миру. Смотрю на вас и не верится, что вы из провинции, да еще и из семьи крестьян.

— Благодарю, — ответила я и улыбнулась.

— Да, — проговорила женщина. Она снова немного странно посмотрела на меня, а затем повторила свое странное «да» и спустя минуту, которую мы провели в тишине, велела читать дальше.

* * *

Он провел в пути долгие часы. Ехали, как и намеревались, без остановок, постоянно меняя лошадей на почтовых станциях. Брандону удалось немного поспать, но волнение пробудило его за час до момента, когда впереди показалось имение.

Уставший, измотанный, виконт вошел в дом. Его встречали слуги, удивленные столь неожиданному возвращению хозяина.

— Милорд, но почему вы не сообщили о том, что возвращаетесь? — спросил дворецкий. — Мы бы приготовили вашу комнату, постелили свежую постель…

Брандон покачал головой.

— Я не намерен остаться. Но распорядитесь, чтобы мне приготовили ванну и завтрак.

— Да, господин виконт, — не задавая больше лишних вопросов, дворецкий поклонился, а Брандон, поднявшись по лестнице, направился в свой кабинет.

Едва открыв дверь, де Гирр замер, бросив взгляд в комнату, заполненную солнечным светом. Его встречал портрет Вивиан, висевший на стене. Застыв на миг, молодой человек впился взглядом в лицо своей любимой, вспомнив Мерион и снова невольно поразившись невероятному сходству девушек.

Или не просто сходству?

Кровь не подтвердила родства. Его Мерион не была Ви. Но Брандон не мог, как ни старался, отделаться от мысли, что все не так просто, как кажется на первый взгляд. Во всем этом оставалась недосказанность. Словно он упускал что-то важное.

Виконт отвел взгляд, разорвав зрительный контакт с портретом леди Брей. Он вошел в кабинет, направившись прямиком к письменному столу. Открыл верхний ящик и ощутил странное волнение, наполнившее сердце. Затем протянул руку и взял бархатную коробочку, которую хранил на протяжении трех долгих лет. Не удержавшись, открыл и взглянул на обручальное кольцо. Сердце мгновенно сжалось от боли.

Это кольцо должно было украсить палец Ви. Его делал по заказу лучший ювелир королевства и оно идеально сидело на безымянном пальчике любимой. Она даже успела примерить его и принять. А затем попросила Брандона оставить кольцо, чтобы надеть в день свадьбы.

«Мне пока хватит и помолвочного!» — прошептала она.