Книга Неженка в строю, страница 105 – Валерия Чернованова

А я…

Отругав себя за эти мысли, решила, что вместо зависти лучше испытывать благодарность. Как бы просто ни звучал его план, Астор всё равно рисковал. Ради того, кто совершенно неожиданно стал для него обузой.

Ради меня.

Оказывается, после мятежа лорда Рейлора, когда замок, впоследствии ставший Кростенской академией, серьёзно пострадал, часть потайных ходов всё же сохранилась. А главное — сохранился по меньшей мере один подземный путь, ведущий далеко за пределы крепости.

Узнал об этом Астор совершенно случайно. После того как в академии подтвердили его дар печатника, Кайлену позволили присутствовать на практическом занятии старшекурсников. Печатников здесь и без него было всего трое, да и те, по словам самого Кайлена, обладали довольно слабым даром.

Во время занятия их водили по старой части замка, показывая сохранившиеся печати и защитные контуры. Там-то Кайлен и заметил странность. На одной из каменных стен сохранилась старая запирающая печать. Сложная и очень древняя. Астор предположил, что когда-то за этой стеной что-то было. Преподавателя, которому он озвучил свою мысль, это почему-то совершенно не заинтересовало.

А вот самого Кайлена — ещё как.

Он полез в старые планы замка, затем отыскал более поздние чертежи уже перестроенной академии, сравнил их и обнаружил, что часть подземных помещений на них попросту не совпадает. На одном плане коридор уходил дальше, на другом — заканчивался тупиком.

Обычный человек, наверное, пожал бы плечами и забыл. Ну какая разница, что там когда-то нарисовали на старых планах? Но Кайлен Астор, как я уже успела понять, к обычным людям имел весьма отдалённое отношение.

Он вернулся туда один. Нашёл способ вскрыть старую магическую печать, пробрался за стену и обнаружил узкий проход, а за ним — тайную лестницу, уходившую глубоко под землю. Подземный туннель петлял под замком, местами был наполовину завален, а затем переходил в естественный каменный проход, заканчивавшийся небольшой пещерой далеко за пределами академических стен.

Астор прошёл его целиком. Просто чтобы убедиться, что выход действительно существует.

— После того как моего отца казнили, я взял за правило всегда знать, как выбраться из места, в котором вынужден находиться, — невозмутимо сказал он.

Именно этим тайным ходом он и предлагал воспользоваться мне.

По счастливому стечению обстоятельств — хотя во всём, что касалось моей жизни, слово «счастливый» звучало уже почти издевательски — на завтра как раз выпадал день отправки писем.

Кайлен напишет своей семье и попросит передать Марене денег, а я в своём письме предупрежу кормилицу, что нам нужно будет срочно уехать. Она и Йорен будут ждать меня на рассвете на почтовом дворе за Восточными воротами Кростена.

Если верить Кайлену, пещера, в которую выводил тайный ход, находилась достаточно близко к воротам. Пару часов, и буду на месте. А им туда добраться из города будет ещё проще.

Мы сядем в первую попавшуюся почтовую карету и уедем. Куда угодно. Как можно дальше от Кростена, академии... От Вейла с его сворой огнекровных. От ублюдка Варрена и его дружков. От… Равенхарта.

На последней мысли внутри что-то неприятно сжалось, но я заставила себя не обращать внимания.

Через сутки всё это перестанет иметь значение.