Книга Неженка в строю, страница 110 – Валерия Чернованова

Стена снова едва слышно скрипнула, раскрываясь шире. За ней чернел проход. Ещё несколько шагов, и мы исчезнем в подземельях. К рассвету я буду рядом с Мареной и Йореном. Кростен со всеми его демонами останется в прошлом.

Всё останется позади.

— Пойдём, Найтвел, — Кайлен потянул меня за собой. — Более удачной ночи для побега может и не представиться.

Я по инерции сделала шаг, потом ещё один. За спиной остался освещённый луной коридор. Передо мной же была темнота тайного хода.

Я могла уйти. Прямо сейчас. Получить то, о чём мечтала с первого дня в этом месте — свободу.

Но я остановилась.

— Лориан? — Кайлен обернулся. — Ты чего?

Я не ответила, продолжая смотреть в темноту впереди. Если сейчас уйду, завтра мы с Мареной и Йореном будем далеко отсюда.

А Селина останется там. У Волькрейна.

В серпентарии со змеями, подобными Вейлу.

— Пойдём, — уже настойчивее повторил Астор. — Чего встал?

Я медленно высвободила руку из его пальцев.

— Я не пойду.

Несколько секунд он просто смотрел на меня.

— Что?

Я подняла голову.

— Не пойду.

Даже в полумраке было видно, как изменилось его лицо. Сначала на нём проступило недоумение, потом неверие. А следом — злость.

— Ты издеваешься?

— Нет.

— Найтвел, я как дурак готовил тебе побег. Нашёл деньги. Мы отправили письмо твоей семье. Тебя ждут! — Последние слова он почти прошипел. — Ход открыт. Нас никто не заметил. Вейл улетает в столицу, вместе с ним ещё один огнекровный. Более подходящего момента для побега не будет!

Я молчала.

— Ты сам хотел отсюда выбраться! — продолжил он, уже не особенно заботясь о том, что его могут услышать. — Чего теперь испугался?

— Я не испугался.

Кайлен замер. Наверное, впервые за всё время нашего знакомства я увидела его по-настоящему растерянным.

— Тогда что, во имя богов, ты делаешь?

Я попятилась, а потом развернулась и направилась по коридору.

— Остаюсь.

— Найтвел!

Кайлен догнал меня и схватил за локоть.

— Ты понимаешь, что делаешь? — впиваясь в меня взглядом, прошипел он. — Эти ублюдки чуть тебя не убили. В следующий раз могут закончить начатое.

Понимала. Ещё как.

Я всё ещё боялась Варрена, Вейла, Равенхарта. Боялась, что однажды фамильный артефакт перестанет скрывать мою настоящую внешность. Что меня разоблачат, поймают и в итоге — казнят. Страх никуда не исчез.

Просто теперь он больше не имел значения.

— Понимаю.

— Тогда зачем?!

Я осторожно высвободила руку.

— Затем. — Бросив на Астора последний взгляд, направилась к лестнице.

Мне бы хотелось ответить ему иначе, но этого я сделать не могла. Оставалось лишь повторять мысленно, зачем вдруг решила остаться в ненавистной клетке.

Чтобы вызволить из клетки, ещё более ужасной, самого дорогого для меня человека.

Конец.