Книга Лучше не верить, страница 9 – Виктория Шмелева

Любезная Глафира Андреевна!

На коленях умоляю простить мою дерзость и то, что не только решился я после всего произошедшего писать вам, но и осмелился назвать вас «любезной»! Извинением мне служит единственно то обстоятельство, что не в силах я сопротивляться душевному притяжению, которое ощущаю к вам с первой минуты нашей встречи. И пусть судьба не была доселе ко мне благосклонна, уповаю я на вашу безмерную доброту и милосердие и надеюсь, что найдете вы в себе силы даровать вашему покорному слуге шанс предстать пред вами в ином, более выгодном свете.

Ежели вы будете так добры, что простите меня за досадное недоразумение, то могу ли я просить вас назначить мне день новой встречи, дабы мог я исправить первое и столь неблагоприятное впечатление?

Остаюсь совершенно в ваших повелениях, преданный вам от всего сердца

Г. Белянов

Мая 23-го дня 1840 года

P. S. Прошу вас, примите этот небольшой сувенир! Пусть он напомнит вам о том, что есть в этом мире печальный раскаивающийся грешник, мечтающий о вашей дружбе.

Глафира, силясь унять сердцебиение, открыла книжицу. Она будто специально оказалась заложена на строках:

Не дочитав страницы, Глафира громко разрыдалась. Во-первых, от сильного сочувствия к лирическому герою, на месте которого она мысленно увидела Гордея. Во-вторых, от радости, что молитвы ее услышаны и можно более не страшиться за себя и за папеньку. В-третьих, от облегчения, что Гордей на нее не сердится. А главное – это ли не счастье? – молодой граф предлагает ей дружбу! Сие не просто благая весть, а дар небес!

Вдоволь наплакавшись, Глафира с чувством высморкалась, умылась, пригладила волосы и застыла в задумчивости перед старинным овальным зеркалом. Надобно ведь поблагодарить Гордея Касьяновича за подарок и что-то ответствовать по поводу встречи. Только вот что? В каких выражениях? И как передать ответ? Слуга Беляновых давно ушел.

Глафира кинулась было к сундуку с книгами, прикидывая, которое из писем Юлии и Сен-Прё могло бы сойти за образец, но остановилась на полпути. Граф Белянов – человек образованный. Негоже потчевать его скопированными отрывками и обманывать во второй раз. Это уже ни в какие ворота. Неужто она сама не сочинит приличествующего обстоятельствам текста? Увы и ах, посоветоваться совершенно не с кем. Батюшка не в счет: его посвящать в подробности не хотелось. Глафира была уверена, что он точно не одобрит ее переписку с Гордеем Беляновым.

Она вернулась к столу и перечитала письмо. Потом повертела листок, собираясь с мыслями, и тут заметила приписку на обратной стороне:

P. P. S. Завтра спозаранку прибудет к князю Ступникову с поручением из усадьбы наш слуга Никодим. Не соблаговолите ли передать ответ через него?

Спозаранку? Это значит, нужно поспешать с ответом. К тому же, если батюшка застанет ее за письмом, возникнет много вопросов. Глафира порылась в ящике, нашла несколько листов писчей бумаги и присела к столу. Проверила чернильницу: налита до половины. Отточила перо. Если батюшка спросит, можно сказать, что составляла список покупок.