Книга Сердце дракона. Путешествие, страница 20 – Амабиле Джусти

Она создала несколько растений и извлекла немного семян. Затем посадила их и ждала цветения, время от времени помогая им прорасти. В этом террариуме не было ничего эстетичного. Гея была бы рада оказаться в окружении цветов, простых цветов, полезных для духовных нужд — роз, камелий, тубероз, пионов и нескольких нежных первоцветов, — но сейчас было не время для цветов и красоты. Сейчас было время выживания. Поэтому она выращивала только семена съедобных растений: чтобы дети в приюте не голодали.

Голод был уродливым зверем. И мир превращался в ужасное место, где дети плакали, потому что им нечего было есть. Ситуация ухудшалась уже несколько лет, еды становилось всё меньше и меньше, а то немногое, что продавалось на чёрном рынке, стоило очень дорого. Днём было слишком жарко, а ночью — слишком холодно, небо становилось всё темнее и темнее, земля — всё более бесплодной, а жизнь превратилась в борьбу с голодом и болезнями. Несмотря на это, сборщики налогов Королевства требовали уплаты непомерных налогов, а тех, кто не платил, убивали на месте. Очень часто, пробираясь по ночам, Гея натыкалась на груды трупов, сжигаемых на импровизированных кострах. Словно парящий демон, к небу поднимался густой чёрный дым с едким запахом, который она никогда не забудет, потому что, усиливаясь, он напоминал запах мёртвого тела её матери. Дети этих людей, ставшие сиротами, попадали в приют, который теперь вмещал слишком многих и не мог прокормить всех.

Но благодаря этому террариуму всё изменилось. Бабушка поняла, что другого выхода нет. Гея скорее рискнула бы попасть в плен, чем снова услышать отчаянные рыдания малышей. Если их матери не могли вернуться, правильно будет, чтобы дети не умерли от голода.

Неожиданно Гея услышала шаркающий звук, похожий на шаги, и встревоженно вскочила на ноги.

Перед входом в пещеру, такую маленькую, что она напоминала логово какого-то старого дикого зверя, она возвела изгородь из ежевики. Любой бы обошёл стороной такую колючую преграду, которая становилась ядовитой при попадании на кожу, но Гея услышала шёпот, а затем её имя, произнесённое дружелюбным голосом.

— Гея, ты здесь?

В груди разлилось успокаивающее облегчение.

— Хью! — взволнованно воскликнула она.

— Я искал тебя повсюду, боялся, что тебя поймали! Что это, чёрт возьми, за место?

— Сюрприз, — ответила она. У Геи пока не получалось разглядеть парня сквозь густую завесу ежевики, но голос всё равно был слышен отчётливо.

— Ты использовала свои силы? — спросил он с тревогой.

— Совсем немного.

— Вот почему грифоны патрулировали небо! Бабушка была уверена, что это из-за тебя.

— Не поэтому, я была очень осторожна. Ты же знаешь, они всегда патрулируют.

— Но они никогда не задерживались так надолго. На этот раз они, должно быть, что-то почуяли. Ты была недостаточно осторожна; тебе совершенно не следовало выходить.

— Я не могла не выйти, мне нужно было проверить террариум. Прошла песчаная буря, и я хотела убедиться…

— Террариум? — голос Хью звучал явно потрясённо. — Ты создала террариум?

Гея не ответила на этот вопрос, а задала свой.

— Они всё ещё там? Грифоны, я имею в виду.

— Кажется, их уже нет, но всё равно нужно быть осторожным…

Гея подошла к зарослям, сняла перчатку и коснулась шипа. Барьер в мгновение ока рассыпался, превратившись в рассыпчатый чай. Она случайно обнаружила, что у неё есть и такая способность. Созидание и разрушение, как в природе. Как у Матери-Земли. Она ещё не знала, как ею правильно пользоваться, и именно поэтому была так осторожна.