Книга Я спасла злодея, но его отец сошел с ума от ревности, страница 72 – Элайра Вэлморн

Она тихо вздохнула во сне и чуть пошевелилась, плотнее прижимаясь ко мне, словно ища источник тепла. Я аккуратно натянул на ее плечи тяжелое шелковое одеяло. Осторожно, стараясь не разбудить, я высвободился из ее объятий и поднялся с постели.

Воздух в комнате был прохладным. Быстро оделся в простые темные одежды для тренировок, затянул волосы в тугой узел на затылке и бесшумно, как тень, вышел на открытую террасу, закрыв за собой створки дверей.

Утро в столице уже вступало в свои права. За стенами резиденции слышался далекий гул просыпающегося города, крики уличных торговцев и стук деревянных колес, но здесь, во внутреннем дворе, царила тишина, охраняемая моими лучшими гвардейцами.

У подножия террасы, сливаясь с густыми тенями от плакучих ив, стоял капитан моей личной гвардии и глава теневой разведки Севера, Чон-Хо.

Увидев меня, он вышел из тени и опустился на одно колено, склонив голову в глубоком, безмолвном приветствии.

— Говори, — коротко бросил я, спускаясь по деревянным ступеням. Мой голос звучал глухо и жестко, мгновенно стирая все следы ночной нежности. Сейчас я снова был Великим Лордом.

— Мой Лорд, — Чон-Хо поднял голову, его лицо, скрытое полумаской, оставалось непроницаемым. — Как вы и приказывали, наши тени всю ночь следили за передвижениями во Дворце Небесной Гармонии после вашего внезапного ухода с бала.

— И что шепчут столичные крысы?

— Ваше появление с Госпожой А-Рин произвело эффект разорвавшейся пороховой бочки. Министры смущены, они привыкли считать Север разобщенным, полагая, что ваш брак с дочерью министра Юна — это лишь формальность. Но вчера они увидели Владычицу, за которую Стальной меч готов перегрызть глотки.

Я мрачно усмехнулся.

— Пусть знают. Это избавит их от пустых иллюзий. Что с молодым лордом Ли? Тем надушенным щенком, который посмел подойти к моей жене с вином.

Глаза Чон-Хо едва заметно сузились в предвкушающей усмешке.

— Мои люди нанесли ему визит вежливости на рассвете. Мы застали его в компании куртизанок. Никто не пострадал физически, Господин. Но когда он проснулся, его любимый веер для стихов был прибит к изголовью его кровати коротким северным кинжалом. А рядом лежала записка: «Стихи о северных цветах пишутся кровью. Не забывай об этом». Уверяю вас, клан Ли в ближайшие несколько лет будет обходить вас стороной за десять ли.

— Хорошо, — я сцепил руки за спиной, медленно прохаживаясь вдоль террасы, утренняя роса оседала на сапогах. — А что Император?

— Сын Неба обеспокоен, — тон капитана стал предельно серьезным. — Вчера, пока вы были с Госпожой в саду, Император собрал узкий совет. Они обсуждают ваше возросшее влияние. Если Госпожа А-Рин больше не является их пешкой в вашем доме, если она встала на сторону Севера... они теряют контроль над вами. Ходят слухи, что Кан, старейшина побочной ветви вашего клана, уже тайно связывалась с советниками Дворца, предлагая им свою поддержку взамен на статус наследника для своего толстого ублюдка.

Я остановился. Воздух вокруг меня стремительно заледенел. Духовная аура Ци, подчиняясь моей ярости, вырвалась наружу, заставив листья на ближайшей иве сжаться, покрываясь тонкой коркой инея. Чон-Хо инстинктивно опустил голову ниже, выдерживая это огромное давление.

Вдова Кан. Та самая змея, чьи ядовитые клыки А-Рин вырвала на Банкете Зимней Луны. Я тогда пощадил ее жизнь ради политического баланса внутри клана. Ошибка, непростительная ошибка. Тот, кто однажды покусился на жизнь и статус моего сына, не должен дышать с ним одним воздухом.