Книга Кощею не нужна невеста!, страница 52 – Тори Тотори

Они вышли к огромному неогороженному подворью с крепкой длинной избой в три уровня. По широкому двору бегали куры, немного в стороне в открытом стойле жевали сено пять коров, а рядом на огороженном лужку резвились пять телят. За избой виднелся сад с высокими деревьями, справа необъятный луг с редкими березами, среди которых паслись лошади, коровы и козы, и слышалась тонкая дудочка. Слева поблескивало небольшое озерцо с серыми гусями и черными утками.

— Зачастил ты ко мне, княже! — раздался громовой голос. Злата выглянула и увидела, что со стороны луга к ним идет здоровенный мужик с коромыслом на плечах. — На этот раз решил саму девицу к маслицу привезти?

Широкоплечий, бородатый мужчина со слишком смуглой для этих мест кожей, ростом почти полторы Златы, а в ширину — все четыре, нес ведра размером с бадью, что в Избе стоит! Таких огромных людей Злата никогда еще не видала. Был у них на селе усмарь Волошко, который учил ее выделывать кожи животных и рыбы, но даже тот был на голову меньше этого богатыря. Неужто он пришел по смерть кощееву да сдружился с ним?

Злата выглядывала из-за спины Кощея, не решаясь выступить вперед с задранным подолом, полным яблок.

— В лесу подобрал, — бросил князь, оглядываясь на девушку.

— Добро, — громыхнул богатырь и, поставив ведра на землю, зашагал к прибывшим. Лицо его оказалось улыбчивым, медные короткие кудри пружинились на ветру, а глаза… нет, один глаз сверкал синевой горечавки. Другой был белесым, как у Красавы, и его пересекал большой шрам от кромки лба до самой щеки. Шрамы белели и на руках. А толстый багровый след на шее вызывал тревогу. Одет богатырь был в красную рубаху, полотняные серые штаны и лапти.

Подойдя к Кощею вплотную, он неожиданно сгреб его в охапку, засмеялся и приподнял князя над землей, что-то кряхтя. Злата прижалась к Надысю, но предатель, смекнув, что ведра остались без присмотра, поспешил напиться. Стоя позади, она не знала куда деться со своими яблоками. Здоровяк отпустил Кощея и подошел к ней, закрыв собой полнеба.

— Ты, стало быть, та самая неугомонная невеста? — улыбаясь спросил он, и Злата, хлопая глазами, только рот открыла. Во рту мигом пересохло, а все слова вылетели из головы. — Проходите, гости дорогие, в светлицу, да с дороги отдыхайте. Сейчас полевкам накажу на стол накрыть и баню истопить.

Указывая одной рукой на избу, а другой хватая наглого Надыся под уздцы, он подождал, пока гости войдут, и загремел, распоряжаясь кому-то о коне, бане и столе.

Войдя в избу за князем, Злата наткнулась на девочку-подлетку в красной рубашонке. Глаза ее, такого же цвета, как у богатыря-хозяина, светились в полумраке влазни, а льняные волосы были заплетены в две тонкие косички до плеч, и над косичками торчали острые ушки. Заглянув в златин подол, девочка подставила ведерко, и Злата высыпала яблоки. Девочка хихикнула и выбежала во двор. Пройдя вперед и поднявшись на добрых десять ступеней, Злата оказалась в широкой светлице с большими окнами, за которыми простирались золотистые поля и березовые рощи. С одной стороны во всю стену красовались полки с прозрачными горшками, наполненными янтарной жидкостью разных оттенков. С другой — широкий длинный стол, окруженный узкими седалищами с резными спинками.