Книга Я купила демона. Теперь он требует супружеский долг, страница 92 – Сия Ник

— А Первый проход?

Каэль спросил это серьёзнее.

Тарен тоже.

— Находится непосредственно под тронным залом.

— Конечно, — сказала я. — Почему бы самому опасному проходу не находиться под императором?

— Так исторически сложилось.

— У вас здесь всё исторически складывалось крайне неудобно.

Каэль тихо рассмеялся.

Тарен открыл огромные двери.

— Его Величество.

Я ожидала старика.

Наверное, глупо после всех бессмертных, которых успела встретить.

Император Кайрос выглядел лет на тридцать пять.

Высокий, широкоплечий, с длинными тёмно-серыми волосами и почти чёрными глазами. Никакой короны. Простая тёмная одежда, только на шее узкая золотая цепь.

Он стоял у окна, за которым не было никакого мира.

Только звёзды.

В огромном тронном зале находилось около двадцати человек и демонов, но при нашем появлении разговоры стихли.

Кайрос повернулся.

Сначала посмотрел на Каэля.

Потом на меня.

И вдруг улыбнулся.

— Три серебряные.

Я остановилась.

— Простите?

— Именно за столько ты купила последнего законного наследника Морвейнов.

Каэль рядом очень тихо произнёс:

— Кто ему рассказал?

— Я хочу того человека в гости.

Кайрос рассмеялся.

— Рад познакомиться, Аделина Вейл.

— Взаимно. Наверное.

— Сомнения разумны.

Он подошёл.

Вблизи становилось ясно, что перед нами не просто очередной высший демон. Его магия не давила. Наоборот — почти не ощущалась. Но пространство вокруг него словно было чуть более настоящим, чем всё остальное.

— Каэль Морвейн.

Каэль склонил голову минимально.

— Кайрос.

Несколько придворных напряглись.

Император только усмехнулся.

— Рад, что восемьсот лет в кольце не улучшили твои манеры.

— Я старался сохранить характер.

— Получилось.

Они знали друг друга?

Нет.

По датам это невозможно.

Я спросила сразу:

— Вы встречались?

Кайрос посмотрел на меня.

— Нет. Но я наблюдал.

— Откуда?

— Оттуда, где провёл последнее тысячелетие.

Он указал на звёздную пустоту за окном.

— Между мирами?

— За ними.

Слишком расплывчато.

Но сейчас нас привели сюда не ради биографии.

— Ваш двор разваливается.

— Верно.

— И вы хотите, чтобы мы починили.

— Нет.

Вот это неожиданно.

Кайрос прошёл к длинному столу.

На нём лежала карта.

Не карта Нижнего мира.

Оба мира одновременно.

Человеческие земли были нанесены серебром, демонические — золотом. Между ними тянулись сотни тонких линий.

Врата.

Большинство погасли.

— Я хочу, чтобы вы помогли создать систему, которая больше никогда не будет зависеть от одной семьи, одного артефакта или одного правителя.

Я посмотрела на него внимательнее.

— Даже от вас?

— Особенно от меня.

Каэль подошёл к карте.

— Тогда зачем возвращать императорский двор?

— Потому что люди любят символы. Даже демоны. Старые институты удобно использовать, пока создаёшь новые.

— А потом?

Кайрос пожал плечами.

— Если новая система будет работать без императора, я наконец уйду в отпуск.

Я моргнула.

— На сколько?

— Лет на сто.

— Разумно.

Каэль посмотрел на меня.

— Ты нашла своего человека.

— Не начинай.

Кайрос провёл ладонью над картой.

Семь крупных точек вспыхнули.

— Договор Семи Домов был создан как временное решение после Первой войны. Временное растянулось на тысячелетие. Право передавалось по крови. Дома начали считать Врата собственностью. Переходы закрывались всё сильнее, магический обмен между мирами падал.