Книга Венец из волчьих ягод, страница 114 – D. Scriptor

Быть может, мы смогли бы дружить. Но не в этом мире. Я резко развернулась и пошла в противоположную сторону, до сих пор чувствуя на языке терпкий привкус своих же отвратительных слов. Я давно уже не считала Варассу просто телом, просто способом удовлетворить себя. И только выговорив всю эту ложь, я раскусила саму себя. Все было намного хуже, чем я могла себе представить.

* * *

Когда я закончила с завтраком, который состоял из яичного омлета, овощей и мяса, Шульги огорошил меня словами о том, кто Его Высочество король Мэриал ожидает меня в южных садах. Думать о том, совпадение это или происки злых духов, я не стала, сразу понеслась в указанное место. Быть может, удача, наконец, улыбнулась мне, я бы не хотела ее напугать поспешными выводами.

Южные сады принадлежали королевскому крылу и были закрыты для общего посещения. У меня, как у знатной гости, разрешение на прогулки присутствовало, но я никогда не горела желанием рыскать на личной территории королевы. Пусть уж ее тайны остаются ее тайнами. Поэтому когда слуга остановился у входа в сад, меня проняла дрожь, словно я собиралась сделать нечто запрещенное.

— Я не могу вас сопровождать, — сообщил Шульги, опасливо посмотрев в сторону величественных деревьев, которые верхушками едва ли не упирались в стеклянный купол. Южный сад был одной большой оранжереей, вечнозеленый, цветущий в любое время года.

Я не ответила мальчишке, завороженно уставившись на раскинувшееся передо мной великолепие. Глиммы-стражницы пропустили меня, и я ступила на мощеную камнем тропу, которая терялась среди раскидистых ветвей и буйства цветов. Я словно очутилась в диком лесу, где лишь немного поработала рука человека. Природа в своей первозданной красоте по истине поражала, зачаровывала.

По левую сторону от меня росли плодовые деревья, чьи ветви ломились от апельсинов, которые я пробовала только один раз в жизни, когда Красногорье принимало купцов из Амирака несколько лет тому назад. Оранжевые шары пестрели среди листьев, манили, а их аромат кружил голову. Я восхищенно улыбнулась, на мгновение забыв о цели своего визита сюда. Вокруг был другой мир, прекрасный, чудесный, яркий, живой. Мрачный замок скрывал в своих стенах нежное сердце, оберегал его. Не за этим ли тебе нужны острые шпили и тяжелые камни, Эголла?

Я выдохнула, оторвав взгляд от апельсиновых деревьев, и пошла дальше по тропе, уходящей вглубь темной аллеи. Следом за фруктами расположились орешники и ягодные кусты. Цветы здесь росли хаотичными брызгами вместе с сорняками, но и их нельзя было назвать лишними. Все здесь было гармонично и восхитительно.

— Княжна Сильванна, — мягкий мужской голос заставил меня вздрогнуть. Я растерянно подняла глаза, заметив короля Мэриала на берегу небольшого озерца. Отец Варассы тихо улыбался, и его ярко-красные волосы были собраны в толстую косу, лежащую на плече. Старость не коснулась его эльфийского лица, не отняла красоты, хотя я знала, что младшему сыну императора было больше пятисот лет. Лишь уродливый шрам напоминал о хрупкости эльфийской жизни.

— Ваше Высочество, — я слегка кивнула, приблизившись. — Мне сказали, вы хотели меня видеть.

— Скорее я бы желал познакомиться должным образом, — король улыбнулся чуть шире, согнувшись передо мной в глубоком поклоне, как и требовал этикет Эголлы. — Княжна Сильванна, дочь Алекая Огненной Руки.