Книга Венец из волчьих ягод, страница 126 – D. Scriptor

Принц аккуратно улегся на шкуры, прикусив губу, чтобы не застонать.

Ночь была тиха. И лишь округом шастало какое-то зверье. Варасса принюхался и успокоился: кажется, то был пес, каких в лагерях держали для охраны. Быть может, это лишь фантазия его истерзанного сознания, принц не знал. Он думал о том, что почувствует княжна Сильванна, увидев его ожоги в ночь после помолвки. Почему-то Вар решил, что она расстроится, но заглотнул эти мысли и сосредоточился на собственной боли, испивая ее, словно отравленную воду.

Принц не имел права думать о той, кто дарила ему успокоение, только не в эту ночь. В эту ночь он должен страдать.

* * *

Клео хорошо разбиралась в ядах. Норика научила маленькую волчицу всему, что знала сама, она рассказывала о лесе, о том, как он дышит и чем живет. Юная Страж не упускала ни единого слова своей наставницы, пропадая среди деревьев и буреломов дни напролет. Сильванна, конечно, замечала ее отсутствие, но даже не предполагала, с кем подруга проводила все это время. Клео хорошо помнила все уроки, и то, что от чернавки несло красными ягодами, ей абсолютно не понравилось.

Они с Виви покинули дворец Альпутты поздним вечером следующего дня, когда все его обитатели уже готовились или даже отошли ко сну. То, что в замке шныряет некто, владеющий искусством вуали, заставило обеих быть предельно осторожными. Лунные тропы можно было открыть только снаружи, поэтому оборотница сначала проверила все прилегающие коридоры, и по пути ей попалась Маришка. Девчонка не заметила притаившуюся в тени волчицу, но Клео почуяла, что ее руки пахли ягодным соком.

И сейчас, стоя под сенью могучих деревьев Оленьего полуострова близ лагеря Четырех Солнц, волчица напряженно думала о том, зачем чернавке понадобилось возиться с волчьими ягодами. Ей не нравилось это, ох, как не нравилось.

Сильванна отправилась на встречу с Химерой меньше четверти часа назад, а Клео было наказано другое дело, более сложное: отыскать шатер принца и передать ему письмо от Виви. И преодолеть соблазн отыскать Агну, который сейчас находился в нескольких милях отсюда. Оборотница глубоко вздохнула и обернулась волком, шмыгнув во тьму леса. Вдалеке полыхали лагерные костры и доносились голоса караульных. Клео проявила благоразумие и не прочла письмо Сильванны, хоть и очень хотела. Подруга дала ей свободу, и волчица ответит тем же. Ей не было дела до того, что Виви чувствовала по отношению к принцу, но Клео бы очень хотела, чтобы она была счастлива.

Оборотница никогда не говорила, но была уверена, что Асен уже не очнется. Пробуждения спящих были не больше, чем легендами, которыми тешили себя безутешные семьи. В войне все средства хороши, и некоторые колдуны, призванные сражаться, ограничивались такими милосердными «убийствами». Таких было немного, но и среди южан, и среди альянса было полным полно тех, кто был проклят вечным сном. Сном, пробудить от которого способен только хозяин заклинания. Иллюзия надежды.

Асен был хорошим, это чистая правда. Честным, добрым, но справедливым. Настоящий воин с храбрым и нежным сердцем. Сильванна другому бы и не доверилась, выбрала самого лучшего. Клео мотнула мохнатой головой, осторожно ступая по песчаной дороге. Ночи на Оленьем полуострове прохладные, несмотря на вечное лето. Родина оборотней.