Книга Истинным злодеям свет (не) к лицу, страница 13 – Рина Чар

Светлый принц пошел красными пятнами. Его план публичного унижения только что провалился с треском, потому что жертва с энтузиазмом расписалась в собственном приговоре, даже не поморщившись. Хотя стоило на время быть осторожнее, так как слежка нарцисса точно усилится.

— Роксана!

— Нет, Ваше высочество, — оборвала я его. — Мы не настолько близки, чтобы обращаться друг к другу по именам. Леди ван Дерн, леди Роксана, в будущем, прошу, учитывайте наши социальные статусы, иначе нас могут понять неправильно. Пересуды нам ни к чему, согласны?

Я изящно свернула свиток, засунула его в пространственный карман и сделала идеальный реверанс.

— Раз на этом все, благодарю за милость, — произнесла я, выпрямляясь и переводя взгляд на Аврору. — Желаю вам бесконечного счастья. Берегите его, леди Аврора. А мне пора готовиться к семейной жизни.

Развернувшись на каблуках, я пошла обратно к выходу. Моя поступь была ровной, а настроение — прекрасным. Аристократы шарахались от меня, как от чумной. Они ждали сломленную жертву, а получили женщину, которая вытерла об них ноги.

И только за дверями зала я смогла позволить себе криво ухмыльнуться, вытирая вспотевшие руки платком.

Хотела бы я посмотреть на лицо сияющего принца завтра утром, когда его палачи обнаружат в камере смертников только иллюзию. Спойлер: орать он будет громко.

Встретившиеся на пути аристократы поспешно расступались. Что ж, репутация «безумной невесты смертника» — тоже репутация. Пусть боятся. Мне же проще.

Скрывшись за дверями галереи, я шумно выдохнула и с силой потерла ладони. Мышцы мелко подрагивали — откат после того, как пришлось выдерживать давление светлой ауры Аурелия. Отвратительное чувство! Стоять с прямой спиной, когда чужая магия пытается заставить тебя склонить голову и признать поражение… Страшно представить, что было бы, поддайся я этой эйфории принца.

Парадные галереи сменились служебными коридорами. Я почти добралась до выхода в сад, откуда можно было незаметно юркнуть в экипаж, когда на лестничной площадке мелькнула знакомая фигура.

Принцесса Селеста стояла у стрельчатого окна. На ней было нарочито простое платье, а пепельные волосы свободно падали на плечи — неслыханная вольность для императорской особы, обязанной носить хотя бы формальную косу. Она смотрела во внутренний двор и, казалось, совершенно не замечала моего приближения.

— Ваше Высочество, — произнесла я, остановившись на почтительном расстоянии и коротко склонив голову. — Отрадно видеть вас. Но вы не почтили церемонию своим присутствием.

Селеста медленно повернулась. Её золотистые цепкие глаза скользнули по моему лицу, оценивающе прошлись по идеальной причёске и остановились на руках, вцепившихся в свиток с императорской печатью.

— Я не люблю фарсы, леди ван Дерн, — ровно ответила она. Без насмешки, но и без тени сочувствия. — Зрителей хватило и без меня.

Я позволила себе короткую, едва заметную улыбку.

— Вы мудры не по годам, Ваше Высочество.

— Мудрость — это просто умение вовремя оказаться в нужном месте, — снова отвернулась она к окну.

Получается, принцесса ждала меня здесь намеренно. Но зачем? Проверить, не сломалась ли я после унижения? Не похоже на банальное злорадство. Но и слов поддержки принцесса тоже не предлагала.