Книга Тёмное сердце Белого озера. Книга 1, страница 43 – Мария Камардина

— Не нужно! – ужаснулась Вирея.

— Как хотите, – покладисто кивнул он. – В конце концов, представление о характере будущего супруга лучше составить самостоятельно.

— Ваше высочество!

Вирея попыталась остановиться и отстраниться, но принц не отпустил.

— Наше высочество иногда бывает бесцеремонной сволочью, – сообщил он грустно. – Невыносимый тип. Вы не представляете, как тяжело мне с ним жить, и это просто чудесно, что вы не хотите быть императрицей… А к дану Гэлхану всё-таки присмотритесь, хорошо?

Танец, к счастью, закончился. Вирея позволила отвести себя к месту, где остался Гэлхан, но бестактность принца испортила настроение, и танцевать расхотелось. Пока его высочество выяснял, как без него вёл себя оставленный на духовника горностай, она развернулась и медленно пошла вдоль стены, разглядывая украшения и улыбаясь знакомым. Она успела обойти половину зала, выслушала массу комплиментов, похвалила в свою очередь с десяток платьев, почти вернула себе приятное расположение духа и попыталась высмотреть в толпе Риону, с которой ей до сих пор так и не удалось поговорить. Но в миг, когда музыка снова умолкла, прямо перед ней возник Лиорель.

— Дана Вирея, – он вежливо поклонился. – Вы позволите вас пригласить?

Она помедлила. Танцевать конкретно с ним не хотелось, но прямо сейчас более подходящих кавалеров рядом не было, да и слова принца снова обидно царапнули внутри – какое ему дело до её личной жизни! Вирея раздражённо дёрнула уголком рта, приняла предложенную руку, Лиорель улыбнулся чуть шире и повёл её…

К дверям.

— Я прошу прощения, – произнёс он на ходу, – но мне действительно необходимо поговорить с вами наедине.

Вырываться было бы глупо. Вирея досадливо поморщилась, но всё же вышла вместе с ним в холл, в последний момент передумав устраивать прилюдный скандал. Охранники принца проводили их подозрительными взглядами.

— Я не понимаю, о чём вы хотите разговаривать. Моё мнение за два дня не изменилось.

Он снисходительно хмыкнул и не ответил, направившись по коридору в сторону приоткрытой двери, ведущей в левое крыло. Музыка с каждым шагом становилась тише, по полу тянуло сквозняком – похоже, на лестнице кто-то оставил открытое окно.

Перед самой дверью Лиорель обернулся, поморщился. Вирея тоже глянула через плечо – в холле отдыхали от танцев несколько человек, не толпа, но её спутнику, видимо, требовалось полное отсутствие свидетелей. Он вывел её к лестнице и плотно закрыл дверь.

Стало тихо.

Вирея отошла на несколько шагов и положила ладони на перила, ограждавшие лестничную площадку. Одна из створок окна пролётом ниже и впрямь оказалась приоткрыта, на широкий подоконник намело снега.

Лиорель за её спиной негромко кашлянул.

— При нашем прошлом разговоре, – произнёс он с долей насмешки, – я, видимо, выразился недостаточно ясно. Впрочем, меня прервали, и я не успел договорить. Лишь поэтому я считаю возможным извинить ваше поведение.

По спине пробежал холодок. Вирея вздёрнула подбородок и коротко глянула в его сторону через плечо.

— Моё поведение? Не понимаю, о чём вы.

— Понимаете. Я прямо сказал, что готов считать вас будущей супругой, и привёл разумные аргументы в пользу этого брака. Я не говорил о своих чувствах к вам, так как считаю их второстепенными в данном вопросе, но вас, как я теперь понимаю, это обидело. Ничем иным я не могу объяснить эту глупую попытку вызвать мою ревность. И ладно бы выбрали кого поприличнее, но старик-жрец… – Он усмехнулся. – Или вы решили проверить границы моего терпения? Выяснить, насколько я готов ради вас рискнуть репутацией?