Книга Тёмное сердце Белого озера. Книга 1, страница 73 – Мария Камардина

Гэлхан пожал плечами и тоже сел.

— Я утешал девушку, которая едва не подверглась сексуальному насилию. Дан Лиорель проявлял к ней интерес, а со слов его кузины, он и прежде отличался несдержанностью в данном вопросе.

— И потому вы запаслись солью и отправились бродить в одиночестве по чёрной лестнице.

«Всё-то ты знаешь», – мысленно поморщился Гэлхан, а вслух произнёс:

— Соль в сочетании с определёнными эфирными маслами улучшает сон. Я очень плохо засыпаю в новых местах. А на лестнице я ловил горностая, и тому есть свидетели.

Улыбка Ансельма ему не понравилась – слишком уж понимающей выглядела.

— Горностая, – повторил он и сложил пальцы домиком. – Свидетели действительно есть, и какое-то животное они видели. Однако его высочество по моей просьбе запер своего зверя в клетку перед ужином.

Эта новость вызвала удивление, и весьма неприятное. Чтобы выпустить иллюзорного зверя на несколько минут, достаточно было купить в сувенирном магазине артефакт, создающий качественные голограммы. Но кому бы это понадобилось и для чего?

У Ансельма, похоже, имелась версия.

— Вы, конечно, можете сказать, что просто пытались произвести впечатление на девушку, – проговорил он, доверительно наклоняясь вперёд. – Они обычно любят героев и спасителей. А вот скандалы не любит никто. Вы ведь помните, из какой семьи дан Лиорель?

До сего момента Гэлхан предпочитал об этом не задумываться. Его память хранила родственные связи множества исторических личностей, современники интересовали его куда меньше. Но Ансельм любезно избавил его от необходимости вспоминать.

Семья Йенро считалась дальней, но всё же роднёй императрицы. Этим, в том числе, была обусловлена должность отца Лиореля, да и не его одного: её величество заботилась о своих. Сама она до замужества носила фамилию Валенро, и эту же фамилию на данный момент носили целых три императорских наместника из пятнадцати. А это, помимо всего прочего, три голоса в Императорском Ближнем Совете, три имперских округа, в которых можно устанавливать свои порядки, и три Накопителя – распределение сфер с Великих Древ традиционно находилось в ведении наместника.

Сферы – это энергия. Энергия – это…

Всё.

Бытовая техника и транспорт, промышленные производства и аграрные предприятия – всё в империи зависело от работы сфер, которая, в свою очередь, зависела от расстояния до Накопителя. На окраине округов не теряли связи с Древом лишь самые крупные сферы, идущие на двигатели айрингов, поездов, сферотанков или мощных комбайнов, а землёй, на которой можно было построить завод или организовать ферму, тоже заведовала канцелярия императорского наместника. Власть, сила, деньги…

Множество недовольных из числа семей Старого круга, заговор, серая плесень на лице императора.

Вот только Ансельм не знал ни о плесени, ни о том, что император уже однажды умирал, ни о перерезанном горле наследника. В его понимании любой скандал с участием хотя бы дальних родственников императрицы мог стать порывом ветра, который раздует едва тлеющие угли народного возмущения в костёр до самых небес, а потому эту искру стоило давить и немедленно.

Гэлхан потёр занывшие виски, мельком глянул на собеседника, разглагольствующего о том, что интересы империи важнее отдельных граждан, что девчонке, в конце концов, можно дать денег, и что ни в коем случае нельзя говорить всю правду Матери-Настоятельнице, потому что Исцеляющая длань может использовать информацию в своих целях, дождался короткой паузы и спросил: