Книга Тени Гонконга, страница 121 – Кристен Лэш

— Хорошо. Вы тут сидите, я скоро вернусь. Постарайтесь сохранять спокойствие, – говорит он Мей, но она догадывается, что утешать людей не его работа. Он не выжившими занимается.

— Кто это? – спрашивает она.

— Детектив. Его прислали из участка на пике. По-моему, они мне не поверили, – говорит Джейми, – но теперь, наверное, поверят.

Удивительно, думает Мей, какой опустошенной можно себя чувствовать, даже не потеряв ни капли крови.

— Они найдут на телах мой рисунок с пионом, – говорит она отстраненно. – И арестуют меня. За убийство четырех человек.

— Да, – отвечает он. – Скорее всего. Но я все равно не верю, что это ты.

Мей хочется усмехнуться, но губы ее не слушаются.

Они ждут молча. В кухне нет часов, но Мей знает, что ее время на исходе.

И что же она будет делать в последние моменты свободы?

Читать.

Джейми, наверное, странно на нее посмотрит. Да это и правда странно. Необычно. Когда весь твой мир разлетается на кусочки, а ты хочешь исключительно читать.

— Я оставила твой роман у себя в комнате, – говорит она. – Хотелось бы его дочитать, если получится. До того, как они меня заберут.

— Сейчас принесу, – говорит Джейми без ноты осуждения и поднимается на ноги.

Детектив возвращается раньше, чем Джейми. Это стройный мужчина с безжизненной улыбкой и аккуратным ежиком волос, но глаза у него невероятного оттенка серого цвета. Он держится так, будто не раз видел залитые кровью комнаты вроде той, что внизу под ними, – комнаты, где марионеток больше, чем людей, в домах, которые кажутся отдельной планетой. Может, и правда видел. Он скуп на слова, движения у него продуманные, а записи в блокноте он делает быстро и деловито. Детектив говорит, что у них будут к Мей еще вопросы, что ей придется прийти в участок. Мей уже предвидит: узнав, что Мей хозяйка лавки диковинок – заведения, полного сентиментальности и вещей с мутной историей происхождения, – он еще меньше будет склонен ей сочувствовать, потому что если на свете и существует всего два типа людей, то это не плохие и хорошие, дающие или берущие, умные или глупые или довольные жизнью и беспокойные. На самом деле эти два типа – это люди, существующие в мире историй, сюжетов, повествований, и люди, для которых этого мира не существует.

Мей человек первого типа, и Джордж Мэйденхэйр тоже. А детектив второго. Мей не знает, можно ли перейти из одного типа в другой и обратно.

Джейми приносит «Дом на пике». Время идет. Мей читает и читает. Ей бы хотелось вернуться к началу книги, но к началу обычно вернуться невозможно.

Раздается громкий стук в дверь; детектив моргает и оживляется.

Прибыли его коллеги.

У Мей смутное чувство, что вот-вот начнется вторая половина ее жизни. Она уже предчувствует, как неудобно наручник будет сидеть на ее левом запястье. Лавку, конечно, придется закрыть. Ее жизнь в Гонконге будет забыта, если не стерта преднамеренно. С таким же успехом ее могло смыть в море в Шэньчжэне. Или она могла сгореть в пожарах, которые вспыхивали в сельском Китае во время революции. Могла свалиться с крыши отеля «Катай» в Шанхае, настолько мало это повлияло бы на мир.

Но она дочитала «Дом на пике».

«Книги для меня хлеб насущный, – как-то сказал ей Джордж. – Знаешь, как я это понял? По чувству, которое испытываю, когда дочитаю. Как будто мне суждено было это прочитать». – «То есть вы хотите сказать, учитель, что это была судьба?»