Книга Призраки, любовь и прочие безумства, страница 51 – Джози Силвер

Стараясь не смотреть на лежащую на столе книгу, я засовываю в тостер пару кусков хлеба. За первую неделю в качестве охотницы за привидениями загадки валились мне на голову друг за другом, и книга-сюрприз кажется уже лишней. Возможно, если я просто раскрою тайны Скарборо-хауса, загадочный подарок сам себя объяснит. Я вращаю магический шар на столешнице и жду его совета: стоит ли сегодня съездить одной на Бримсдейл-роуд?

«Без сомнения».

Что ж, по крайней мере, определенно. Беру с верхней полки шкафа банку, припрятанную на крайний случай: антикварная книга, внезапный визит в дом с привидениями – в такой день, как сегодня, на гренках просто обязана быть хрустящая арахисовая паста.

* * *

Арти расчистил дорогу к черному ходу, и попасть в Скарборо-хаус стало проще. Я тихонько проскальзываю внутрь, на этот раз не забыв запереть за собой дверь, чтобы не впускать нежеланных гостей.

— Айзек? – зову я, проходя через кухню.

Мой голос эхом разносится по старому дому, и по спине пробегают мурашки. Как вы уже, наверное, догадались, меня нелегко напугать, но сегодня в тишине особняка ощущается нечто жуткое, в воздухе витает враждебность, которую я не заметила во время предыдущего визита. Возможно, потому, что теперь пришла одна.

— Все это становится несколько утомительным, мисс Биттерсвит.

Я подпрыгиваю: тихий голос раздается прямо над ухом, когда я выхожу в коридор.

— Ллойд.

Отступаю на шаг в кухню, чтобы увеличить расстояние между нами. Он определенно ждал меня прямо у двери с единственным намерением напугать. Я злюсь на себя за то, что вздрогнула, но мне не страшно. Ему придется постараться. Я – не какой-нибудь наивный обыватель. Я – Биттерсвит. Ллойд Скарборо меня недооценил, и пока что я позволяю ему это заблуждение и взгляд свысока.

— Для вас я мистер Скарборо, – холодно поправляет он.

— Вам не по душе моя компания, – замечаю я, опираясь на дверной косяк.

— Я – привидение, а вы – охотница за привидениями, мисс Биттерсвит. Полагаю, это с самого начала настраивает нас друг против друга.

Ну, тут не поспоришь.

— Думаю, я могу вам помочь.

Он смеется, глухой звук эхом разносится по помещению.

— В этом-то и проблема. Я не желаю помощи и не нуждаюсь в таковой ни от вас, ни от ваших дружков. – Негодование исходит от него холодными волнами. – Нелепое высокомерие юности. Дуглас всегда был таким.

Я навостряю уши, и он вздыхает:

— О, я вас умоляю. Могу я высказать отрицательное мнение о брате, не становясь автоматически хладнокровным убийцей.

— Ну, кто-то же его убил, – спокойно замечаю я.

— В те времена вина Айзека была хорошо задокументирована.

— И все же официально его не признали виновным.

— Это не значит, что он невиновен, – пожимает плечами Ллойд. – Он буквально не здесь и не там, верно? Скоро дом продадут, и, если я правильно понимаю, комнаты наполнятся кучками слюнявых стариков, ожидающих встречи с Создателем.

Я прихожу к выводу, что Ллойд Скарборо мне не нравится. Он озлобленный и грубый, а по моему опыту, призрак – в значительной степени точное отражение человека при жизни.

— Дом не смогут продать, если вы продолжите отпугивать потенциальных покупателей.

— Не я их отпугиваю, мисс Биттерсвит, – пожимает плечами он и растворяется в воздухе, оставляя меня одну.